１９６６年の静岡・みそ製造会社専務一家殺害事件で再審が決定した元プロボクサーの袴田巌元死刑囚（７８）を、ＷＢＣ（世界ボクシング評議会）もホームページで祝福している。

　「Ｉｗａｏ　Ｈａｋａｍａｄａ　ｆｒｅｅｄ　ｆｒｏｍ　ｐｒｉｓｏｎ　ａｆｔｅｒ　４６　ｙｅａｒｓ！」

　このタイトルで、再審決定のニュースとＷＢＣとしての支援がつづられ、最後は「我々は引き続き袴田さんを支えていくとともに、彼の無実を証明し、自由の身にするために助けてくれたすべての人々に感謝する」と締めくくられている。

　ＷＢＣは昨年１１月にバンコクで開かれた総会で袴田支援をアピールし、日本の支援者が行った署名活動にヘビー級のビタリ・クリチコ氏ら多くの元世界チャンピオンが協力した。袴田さんの自由を求めるＷＢＣが「彼のように」と言及したのが、米国で冤罪を晴らした元プロボクサー、ルービン“ハリケーン”カーター氏（７６）。会場ではカーター氏のメッセージビデオが流された。

　ボブ・ディランが歌い（ハリケーン＝１９７５年）、デンゼル・ワシントン主演で映画（ザ・ハリケーン＝９９年）にもなったカーター氏の冤罪事件は、くしくも袴田事件と同じ６６年６月に起きている。清水市（現静岡市）でみそ会社専務宅から出火し、家族４人の遺体が見つかったのは３０日未明。米ニュージャージー州パターソンの「バー＆グリル」でバーテンダーや客ら計３人が、店内への乱入者に射殺されたのは１７日未明のことだった。

　英文ウィキペディアなどによると、目撃者はおらず、警察は現場の指紋採取なども行っておらず、物証に乏しい事件。その時間帯に車で外出していたカーター氏は、警察の検問で車内の捜索を受けたほか、病院に連れて行かれて被害者の“面通し”をされ、警察での調べも受けた。その末に解放されたのだが、２人の目撃者が現れたということで１０月に逮捕。裁判で終身刑を言い渡された。その後、証言の怪しさが浮かび上がり、再審が実現。８５年に獄中から解放され、８８年に司法上の最終判断が出て無実が完全に証明された。冤罪の背景には、黒人のカーター氏への偏見などがあったとされる。

　カーター氏はミドル級で２７勝（１９ＫＯ）１２敗１分け。６０年代前半が最も活躍した時代だった。袴田さんは日本フェザー級６位。東京のジムから地元静岡に戻り、事件にあった専務のみそ会社で住み込み従業員として働きながら、ボクサーとしての再起も考えていたという。

　「袴田巌さんの再審を求める会」のホームページに、獄中で書かれた手紙が掲載されている。８９年３月２１日、「冤罪と闘ったボクサーの同志ミスター・ハリケーン・カーターへ」と題した一文もある。

　「私も正義の人の和に力を得て、アメリカ国民に劣らない日本国民の愛と英断を信じて、あなたに続くために最善の努力を尽くします」

　カーター氏に続くのに２５年も要した。事件からは４８年。警察と検察、今回の再審請求審を除く裁判所には「愛」も「英断」もなかったようだ～無罪の心証を抱き、苦悩の人生を送ることになった元裁判官・熊本典道氏を別として。