井上戦　メーン昇格　４・６ＷＢＣ世界戦

　４月６日にＷＢＣ世界ライトフライ級王座に挑戦する同級４位の怪物井上尚弥（２０）＝大橋＝が、本番を目前にしてセミファイナルからメーンに緊急抜てきされることが２７日、分かった。２階級制覇王者の井岡一翔（井岡）が持つ国内最速世界奪取記録（７戦目）を抜く６戦での世界奪取を狙うモンスターにとって舞台は整った。この日、横浜市での公開スパーでも万全の仕上がりぶりを見せた。

　セミからメーンへ。本番目前に、異例の緊急昇格だ。当初、メーンはＷＢＣフライ級王者八重樫東が務めることになっていたが、八重樫本人が「井上は日本の宝。メーンにしてほしい」と大橋秀行会長に申し出た。中継するフジテレビも八重樫メーンで準備をしていたが、これを受け急きょ変更。突然の抜てきを告げられた井上は「そうですか。分かりました」とクールに受け止めていたという。

　怪物といえども、対戦相手の同級王者アドリアン・エルナンデスは簡単な相手ではない。２９勝（１８ＫＯ）２敗１分けと井上の６倍以上のキャリアを誇り、今年２月に３回ＴＫＯ勝ちで４度目の防衛に成功したばかり。井上の最短世界奪取ばかりが話題になるが、どっちに転んでもおかしくない一戦になる。

　減量に入りホオがややこけた井上は「楽しみ。勝たなきゃいけないという欲がすごく出てきた。相手は接近戦が得意。相手の土俵に乗らず、ヒット＆アウェーで攻めたい」と戦略を口にした。スパーでは抜群のキレとスピードを披露。怪物が歴史をつくれるか、注目される。　（竹下陽二）