科学の世界でなぜ研究不正？　発表か死か……はやる成果「2番じゃダメ」 (1/4)

研究現場での不正が次々と明るみに出ている。「真理」を追究すべき科学の世界で、不正やずさんな行為がなぜ横行してしまうのだろうか。

　学術論文に使う写真の捏造（ねつぞう）やデータ改竄（かいざん）−。製薬会社ノバルティスファーマの治療薬をめぐるデータ改竄事件をはじめ、研究現場での不正が次々と明るみに出ている。理化学研究所などのチームが発表したSTAP（スタップ）細胞の論文にもさまざまな疑念が抱かれ、日本の科学技術への信頼が揺らぎかねない状況だ。「真理」を追究すべき科学の世界で、不正やずさんな行為がなぜ横行してしまうのだろうか。（伊藤鉄平、道丸摩耶）

語らぬ動機

近年報じられた主な研究・論文不正事件

　「不正については大学の調査が続いており、コメントできない」。過去18年間にわたる論文で、画像の捏造などが発覚した東大の元研究員は、産経新聞の取材に重く口を閉ざした。

　東大が昨年12月に発表した中間報告によると、この元研究員が在籍した分子細胞生物学研究所のチームは平成8年以降、骨ができる仕組みやホルモンが作用する仕組みに関する論文で、画像編集ソフトを使って写真を合成したり、過去の研究で使った画像を使い回したりしていた。

　その数は実に210カ所。43本の論文が撤回されるべきだと指摘されたが、調査では不正を行った研究者の特定には至らず、動機も解明されないままだ。

　なぜ不正が起きるのか。「博士漂流時代」などの著書がある近畿大医学部の榎木英介講師（42）は「あくまで一般論だが…」と前置きした上で、「不正の背景には、国際的な競争の激しさがある」と指摘する。