１人や２人ならともかく、さすがに４人続くと…。関西発の“連続不審死”をめぐり、マスコミ狂騒曲が起きている。疑惑の中心人物は過去４回の結婚歴がある野際陽子似のＸさん（６７）。昨年１２月末に４番目の夫が亡くなったが、遺体から毒物が検出された。３人の前夫も全員死別で、マスコミは警察発表を待たずに「第２の木嶋佳苗事件か！？」とヒートアップ。現場では住民トラブルも多発する事態に発展しているという。

　発端は昨年１２月２８日、京都府内の一軒家からの１１９番。通報したのはこの家に住むＸさんで、傍らには入籍してわずか２か月の夫（７５）が倒れていた。当初、心筋梗塞が疑われたそうだが、その後の血液検査で青酸系の毒物が検出され、一気に不審死事件へと発展していく。

「Ｘさんは４回結婚歴があり、奇妙なことに夫とは全員死別。６年前に入籍した３人目の夫は今回同様、結婚２か月余りで亡くなった。１０年前に入籍した２人目の夫も結婚後２年で他界している。遺体にはそれぞれ不審な点があったという証言もある」（関係者）

　Ｘさんは当然、亡き夫から遺産を相続。３人目の夫には保険金もかけられており、Ｘさんが手にした金額は「少なく見積もっても５０００万円以上」（同）といわれる。

　３人の夫を亡くした当時のＸさんは、昨年春に結婚相談所に登録し、伴侶を探していた。こうした動きから、一部のメディアは“婚活連続殺人”の木嶋佳苗被告（３９）や“毒婦”と呼ばれた上田美由紀被告（４０）の事件とダブらせて疑惑を報じている。テレビ関係者の話。

「警察は慎重に捜査していましたが大手新聞社がかぎつけ、その後、マスコミ各社に知れ渡ることになって取材合戦がスタート。まだ容疑者でもない段階で、Ｘさんの自宅マンションには報道陣が詰め掛け、家族や近隣住民にも執拗に聞き込みしている。ピーク時には２０社以上が集まった。事件化されていない段階では極めて異例です」

　疑われていると知ったＸさんは、３月１３日にマスコミの囲み取材に４０分以上も応じ、自身の嫌疑を否定。それでも疑惑を完全に払拭することができず、今もなお取材攻勢は続けられている。

「先行していたはずの大手新聞はＸさんの囲み取材に記者を行かせず“特オチ”してしまった。名誉挽回するために、現在は２４時間態勢で動いているそうです」（同）

　１９日には住民トラブルも発生。一部マスコミがＸさんの自宅マンションに“強行突入”したところ、住民側が激怒。関係者によると「行儀よく取材してくれる社もあるのですが、その方は『取材させないなんて不当行為だ！』と騒ぎまして…。管理会社の男性が現れ『まとめて通報するぞ！』と声を荒らげるシーンもありました。その後、住民の有志が集まり、マンション内のマスコミの出入りを禁止することに決めました」。

　事実、エントランス奥には「立ち入り禁止」という貼り紙が出され、防犯カメラで随時、チェックしているという。

　渦中のＸさんは囲み取材に応じた１３日以降、どこかへ行ってしまい自宅の部屋は暗いままだ。

　前出のテレビ関係者は「Ｘさんには２人の子供がおり、長女は学校の先生をしているそうですが、現在休職しているようです。一家全員で“避難中”かも」と明かす。

　白熱する取材合戦。果たして“その日”はやって来るのか。

「Ｘさんの周辺では元夫のほかにも不審死があったとか。疑惑の規模は当初、大阪５人、京都２人、兵庫３人、奈良２人、和歌山１人、島根１人の１４人とも言われる。もちろん決定的な証拠は出ていない。当局はＸさんを任意で聴取し、ウソ発見器にもかけているが…」（関係者）

　現時点では、推移を注意深く見守るしかない。