鶴竜初Ｖ＆綱王手 今日本割で決める！
- 力の入った土俵際の攻防から白鵬を寄り切った鶴竜（撮影・田崎高広）
＜大相撲春場所＞◇１４日目◇２２日◇大阪・ボディメーカーコロシアム
さぁ、新横綱誕生へ！ １敗同士の相星決戦は、綱とりの大関鶴竜（２８＝井筒）が横綱白鵬（２９）を寄り切り、単独トップに立った。今日の千秋楽で大関琴奨菊（３０）に勝つか、負けても白鵬が横綱日馬富士（２９）に敗れれば初優勝が決まる。
膝についた両手を離せなかった。土俵下、日馬富士に力水をつける前に、鶴竜はずっと身をかがめていた。体に力がない。背筋を伸ばすことができなかった。控えに座ると、じっと目を閉じた。どよめきも「聞こえなかった」ほど疲れ切った。「本当に、本当に力を出し切ったと思います」。笑顔はない。だが、何度も「良かった」とつぶやいた。
相星で迎えた運命の大一番。相手は、過去の対戦が３勝３０敗の白鵬。初場所の本割で勝ちながら優勝決定戦で敗れると、珍しく「これで悔しくなかったら、やめた方がいい」と語気を強めた。師匠の井筒親方（元関脇逆鉾）には「よくここまで来たな。いい相撲だったよ」と言葉をかけられた。だが「悔しかったんだ」という師匠の本音は、悟った。当時の取組は何度も眺めた。そして心に決めた。「突き放して、中に」。
「１年計画」の自信があった。大関昇進時の体重は１４５キロ。ベストだと考えていた。だが、圧力が伝わらない。「軽いと立ち合いで飛ばされる。大関で勝つには少しでも重い方がいい」。１年前、１０代から通う都内の「エンドウジム」の遠藤光男会長に相談した。筋肉の量だけで１０キロ増やそう－。地道な作業が始まった。
強化メニューは３つしかない。＜１＞足の筋力＜２＞突き押しの筋力＜３＞まわしを取って引きつける背中の筋力－。「全身くまなくするより、集中できる」（会長）と、１時間以内、１日のメニューは１つだけに制限した。半年後、パンツのサイズは大関昇進時の５Ｌから６Ｌに。初めは重くなる体に戸惑った。だが、徐々に体が慣れると「力」を感じた。ジム通いが楽しくなり、２週間に１回の時もあった数は、週３回に増えた。春場所前もみっちり通った。目標の１５５キロに届いた。
その突き押す力が、白鵬に通じた。もろ手突きから上体をのけぞらせた。突いて突いて、一瞬のすきに左上手をつかむ。右前まわしも奪うと、一気に前へ。寄り立てること約８秒。最後は腰を落として寄り切った。「自分の持ってる力を、全部出すことができた」。
頭には優勝も、綱とりという文字もない。だが、史上１００人目となる初優勝と、それに伴う横綱昇進は目前に迫った。部屋では優勝祝賀会で使うタイも用意している。「あまり力まず、気を抜かずに頑張りたい」。残すは、千秋楽のみ。【今村健人】
◆横綱昇進メモ 双羽黒（元北尾）は優勝経験なしで昇進したが、その後８場所優勝できないままトラブルで廃業。これをきっかけに昇進は慎重な見方をされるようになり、旭富士から日馬富士まで８人全員が連続優勝で横綱になった。鶴竜は仮に今場所優勝したとしても、先場所は優勝同点。連続Ｖでない昇進になれば、大乃国以来２７年ぶりになる。
［2014年3月23日11時11分 紙面から］
- 水泳 ソロＦＲで乾が優勝 シンクロ仏オープン[23日11:39]
- スポーツ バドミントン楠瀬と星が決勝へ[23日11:28]
- 大相撲 鶴竜初Ｖ＆綱王手 今日本割で決める！
[23日11:11]
- テニス クルム伊達組が２回戦へ
- 大相撲 鶴竜 今日取組前に横綱昇進協議[23日09:23]
- 大相撲 豪栄道11勝 大関足掛かり[23日09:12]
- 大相撲 遠藤負け越し 三役昇進は消滅
- 大相撲 32歳嘉風 逆転はたき込み 小結濃厚[23日08:42]
- スポーツ 沙羅Ｖ締め あらためて五輪リベンジ宣言[23日08:36]
- ラグビー 日本３位と小差「確実にレベルアップ」
- スポーツ 19歳高木美帆は初日総合11位、藤村19位
- スポーツ 岡部引退「一点のくもりもありません」
- スポーツ 高梨沙羅が７連勝 今季18戦15勝
- スポーツ 伊藤２位で「心も体も鍛え直して来季に」[22日21:55]
- スポーツ 葛西139ｍジャンプも日本６位[22日21:54]
- 大相撲 鶴竜、綱取り王手 白鵬寄り切り単独トップ
- 大相撲 豪栄道11勝 かちあげ食らうも反撃成功
- ラグビー 日本８強進出できず 東京セブンズ[22日21:29]
- 大相撲 鶴竜初優勝なら横綱へ 理事会招集を要請
- 水泳 競泳瀬戸、日本選手権は５種目エントリー[22日19:37]