大谷、初対戦の巨人を１５７キロ斬り

　日本ハムの大谷は速球、変化球ともに切れて５イニング無失点と好投した。西川が２回の先制機で３点三塁打と長打力を発揮した。巨人の菅野は微妙な制球を欠き３イニング３失点。２番手の内海は走者を背負っても乱れず、３イニング無失点にまとめた。

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　日本ハムの大谷が、オープン戦最後の登板を快投で締めた。初めて対戦する巨人を相手に、自身プロ最速タイの１５７キロをマークするなど、５イニング５安打無失点４奪三振。開幕ローテ入りを確実にした。

　「すごい打者ばかりで気が抜けなかった中で、納得のいく投球ができました。開幕前にいい勉強になりました」と笑顔で振り返った。

　直球主体の投球で抑えることをテーマにし、決め球の高速カーブを封印。思い切り腕を振り、１５０キロ台の快速球中心の組み立てでＧ斬りだ。３回には直球で坂本のバットをへし折り三ゴロに仕留め、ニンマリ。

　これでオープン戦は計１３イニングを投げ２失点。キャンプ中は大谷に「バカヤロー」を連発した栗山監督も「前に進んでいる。評価する」と合格点を与えた。

　開幕後の起用法については「投手だけじゃないから、チーム事情も考えて決める」と説明。外国人野手が不調のため、開幕カードのオリックス戦は野手で出場の見込み。２カード目のソフトバンク戦で先発させるプランを立てている。　（水足丈夫）