８日の試合は広島が勝ってパフォーマンスを披露したが…

　これがＪリーグに伸びる“魔の手”の始まりなのか。Ｊリーグは１８日、８日のＪ１広島―川崎戦（Ｅスタ）において、海外のブックメーカー市場で異常な賭け方が見られたという初の「警報」を受けていたと発表した。結果はシロだったものの、まさかの事態にＪリーグ事務局は対応に大わらわ。今回の「八百長騒動」の背景と、今後の再発の可能性を追った。

　２０１１年からＪリーグに導入された八百長チェックシステム「ＥＷＳ」（アーリー・ウォーニング・システム）は、複数の賭け屋で不自然なオッズや賭け額の変動がないかを監視している。今回問題になったのは広島―川崎戦の「ハーフタイムはアウェーがリード。試合はホームが勝利」という賭け項目。通常より１０倍もの金額が賭けられる事例が発生したという。

　実際に試合も前半はアウェーの川崎が１―０でリードしたが、後半に２点を入れたホーム広島が逆転勝ち。この試合経過に疑惑の目が向けられ、試合から２日経過した１０日にシステムを運営するＥＷＳ社から「警告」を通知された。

　Ｊリーグでは緊急調査チームを立ち上げ、調査を開始。別の監視会社からも結果報告を受け、１７日に「不正行為およびその働きかけがなされた形跡は一切認められず、不正は行われていなかった」と結論づけた。同日にＥＷＳ社からも同様の最終報告が届いたという。

　結果的に「シロ」だったものの、なぜこうしたことが起こったのか。発端はギャンブラーたちが集まる海外の掲示板サイトに英語で書かれた「○○の○○選手は○○にいたよな」というような、ささいな内容だったという。

　また、今回の件は市場そのものが小さく、この賭け項目自体がもともと日本円にして約１万４０００円程度。そこに一気に約１４万円が賭けられたため、オッズが動きやすい下地があった。

　欧州だけでなく、東南アジアなどで横行する八百長問題。国際サッカー連盟（ＦＩＦＡ）は２０１１年に「疑わしい試合が３００試合はある」と発表している。Ｊリーグにとっても今回の「警告」で“対岸の火事”ではなくなった。今後Ｊリーグにマイナスイメージが残ることも心配される。日本には「サッカーくじ」（ｔｏｔｏ）があることで選手や審判が管理されているが、それが抑止力になっているかは微妙だ。

　八百長が起こる背景には「金銭的困窮」という事情がある。

　クラブに資金力がなく、選手の給料が安いリーグで発生するケースが多い。日本もＪ２の地方クラブなどでは年俸が５００万円にも満たない選手がゴロゴロしており、大金を積まれて話を持ちかけられたら…決して日本で起こらないという保証はない。

　Ｊリーグの村井満チェアマン（５４）は「こういう問題が起こらないためにも、対策を練っていきたい」と話した。聞き取り調査の対象となった広島のＦＷ佐藤寿人（３２）や川崎のＦＷ大久保嘉人（３１）は、とんだとばっちりを受けることになったが、Ｊリーグの危機管理体制が改めて問われることとなった。