| 小林重右衛門家は，北秋田郡の旧家であり大きな地主だった．この一族には下川沿村の村長を務めた人物が何人もいて，北秋田郡の開発に大きく貢献した．６代目重右衛門は天保の飢饉の際には施米をして貧民を救済し，名字帯刀を許された<53>． 古来より稲作は日本の文化に大きな影響を与えるほど生活に密着していた．水田を作るには，雨水だけでは足りる訳もなく，どこかから水を引いてくる必要がある．下川沿村には米代川が流れているので，水には困らないように思える．現代なら，ポンプで汲み上げることも可能かもしれない．しかしながら，この時代，勾配に逆らって水を得るのは困難であり，灌漑用水は川の上流から引いてくることが必要だった．単に「長い溝」を掘ればいいというものでもない．漏れない水床を造らないと，水は下流まで届かない．また勾配を計算するためには高度の測量技術が要求される．「梅干しと日本刀 -日本人の知恵と独創の歴史-」<30>によると，古来から日本の測量および土木技術には素晴らしいものがあった． 「米代川 その治水・利水の歴史」<29>には，「嘉右衛門堰」のことが書かれている．「堰」とは「せき」または「〜ぜき」と読む場合は「川の水をせき止める構造物」を意味する．一方「せぎ」と読む場合は「用水路」を意味するらしい．せき止めるだけなら「治水」だろうし，それを何かに利用する場合は「利水」ということになる．[せぎ]=[せき]+[用水路]というところだろう．従って嘉右衛門堰は<せぎ>である．これは，米代川に注ぎ込む岩瀬川の上流から用水路を引いたものである．文化年間(1804年〜1818年)に石井嘉右衛門によって作られ，６キロメートルもの長さがあったらしい． その後の嘉永５年(1852年)頃から，嘉右衛門堰の水取口よりも約２キロメートル上流から「重右衛門堰」が作られた．これは<53>によると７代目小林重右衛門が開削した．この時期は「小林多喜二に関する考察(20091023) 本文」で仮定した「多喜二の祖父(多吉郎)が宿業を始めた頃」に相当する．手元には部分コピーしかなく出典は調査中だが，米代川の歴史について書かれた書籍に重右衛門堰の詳細な記載がある．これは７代目以降の小林重右衛門家が苦労して３世代，４０年以上かかって作りあげたものである．下川沿村の事業だった時期もあるようだが，水害やら飢饉やらで予算がなくなり中断されると，小林重右衛門が私財を投じて完成させた．下川沿村に至るには，途中で山田川と交差しなければならない．この難題はサイフォン原理の掛樋でクリアした．９代目重右衛門(小林礼之助)が川口まで伸延し完成に至った． この重右衛門堰が完成に至るまでには，村の有志が協力しており，その中には小林多治右衛門もいた．皆が協力して水を引き，田畑を作った．重右衛門堰により，蛭沢・山田・川口あわせて約70町の水田が開拓された． 1996年(平成８年)に開館した大館郷土博物館の先人顕彰のコーナーには「小林多喜二」の他に「小林重右衛門」や「石井嘉右衛門」らが展示されている(平成９年広報おおだて No.688より)．
小林重右衛門や小林多治右衛門が大きな地主になっていったのは，そのような歴史があってのことと思われる．前述のように重右衛門家のみでなく，多治右衛門家からも下川沿村の村長が輩出されている．
現在の岩手県北部，上図で青丸の周辺は姉帯兼興(姉帯大学兼興)によって治められていた．姉帯城が居城である．兼興の弟に姉帯兼信(姉帯五郎兼信)がいる．この２人は，秀吉の全国統一にあたって実質的に最後の戦いとなった「九戸政実の乱」で討死した．姉帯城は奥州街道沿いにあり，下川沿村(赤丸)は羽州街道沿いにあった． 「松峯山伝寿院は語る」<24>によると，小林重右衛門家は姉帯一族の流れをくんでいる可能性がある．もしそうであれば「九戸政実の乱」の後に残された，ごく一部の姉帯関係者は，その後の生活拠点を西方に約70キロメートルほど移したことになる．そこで，その土地の人々と協力し合って用水路を作り土地を開拓していった．多治右衛門家は重右衛門家の別家である．そして小林多喜二は，その末裔である． |
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