平均２３歳若鯱　希望の黒星

　若きタレント集団が紡ぎ出したコンビネーションに明るい未来が見えた。前半１６分、中央でボールを持ったＭＦ望月がＦＷ矢野、ＤＦ森を経由して再びボールを受けると、ＦＷ永井へ針の穴を通すようなスルーパス。永井が落としたボールを最後はＭＦ松田がダイレクトでシュートした。

　延べ６人がワンタッチ、ツータッチで守備網をくぐり抜け、流れるようにパスをつないでのフィニッシュシーン。シュートは惜しくも枠をそれたものの、観客のため息を誘うには十分のインパクトがあった。ベテランＧＫ楢崎は「狭いスペースでボールを受けてつなぐ、技術の高さを見せていた」と感心した。

　西野監督は過密日程を考慮し、Ｊリーグで起用し続けている不動のメンバーからスタメンを９人も変えた。甲府戦で先発した１１人のうち２年目の望月、新人の森、ＭＦ矢田の３人が一気に公式戦初スタメンを飾った。

　対する甲府はベストメンバー。試合前から苦戦が予想されたが、平均年齢２３歳のヤング・グランパスは逆にボールを支配した。野洲高時代から将来を嘱望されている望月は常にキラーパスを狙った。終盤は途中出場した小屋松、青木、杉森の１０代トリオを中心に甲府を圧倒した。

　望月は「守備面で課題も感じましたが、ボールを取られないという自分の良さは出せた」。練習では決して得られない手応えを感じ取った。

　結果的には完封負け。ホームでの敗戦は予選リーグ突破に向けて手痛い１敗には違いない。主力を大量に休ませた西野流の選手起用法にも賛否両論あるだろう。一方で楢崎は「若い選手は試合の感覚を得られた。ポジティブにとらえられる面もある」。この夜に若手が放った輝きは、確かに将来へとつながっていく。　（木村尚公）