AKB唯一の被災者・岩田華怜「心の復興はまだまだ」

自身も被災者のAKB48岩田華怜は故郷の宮城を訪問（＝11日、石巻総合体育館）（C）AKS

　東日本大震災から丸3年となった11日、AKB48グループが岩手・宮城・福島の被災地3県を訪問。国内4ヶ所の劇場では復興支援特別公演を行った。AKB加入直前、宮城県仙台市の自宅で被災し、しばらく避難所生活を送った被災者でもある岩田華怜（いわた・かれん、15）は同県石巻市を訪れ、「目に見える復興は少しずつ進んでいるかもしれませんが、心の復興はまだまだです」と訴えかけた。

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　2011年3月11日。小学6年の岩田はAKB48の研究生オーディションを受け、夢を追いかけている真っ只中だった。「そんな時に地震があって、すごく不安でしたし悩みましたが、故郷のために、自分に何ができるのかを考えたときに、やっぱりAKB48に入りたいと決意」し、研究生セレクション審査に合格した同年4月に上京した。

　中学2年当時の2012年8月からは、NHK総合の１分番組『カレンの復興カレンダー』（毎週月曜　後7：56）のナビゲーターを務め、被災地で暮らす人たちが綴ったブログ記事を紹介。リアルな被災地の日々の様子を伝えているが、「正直、私は月日がたてばたつほど、やりきれない思いや寂しさ、恐怖が色濃くなる時があります」と自身のGoogle＋で被災者としての胸中を吐露した。

　続けて「東北の皆さんは明るく前向きに、今日を生きるために必死で頑張って来ました。だから私はこれ以上、故郷に頑張れとは言えません。みんなもう十分、本当に十分頑張って来たからです」と綴り、「目に見える復興は少しずつ進んでいるかもしれませんが、心の復興はまだまだです」と悲痛な心の叫びを訴えた。

　今回、ともに石巻を訪問した大島優子（25）は「自分の故郷がなくなってしまうことの恐ろしさを同じAKB48メンバーが体感したんだということ、そして、隣で泣いている華怜の姿を見て、その悲しさに胸が痛んだ」と明かす。

　中学を卒業し、4月からは高校生になる岩田の心の傷はまだ癒えていない。それでも「私１人の力では何もできませんが、この先ずーっとこの気持ちを忘れないように、風化させないためにも、できることを探し続けていきたい」と気持ちを奮い立たせ、「今日からまた、前だけを向いて歩き出したいと思います。故郷の人達と一緒に！」と力を込めた。