［ボート］ボートレースクラシック　カウントダウン特集（最終回）Ｖ争い展望

　池田浩二、瓜生正義がＦ持ちで、本来の姿には程遠い状態で迎えるクラシック。ＳＧ初戴冠が多い大会で、今年は若手の下克上ムードが漂うが、そこに待ったをかけるのは王者・松井繁だろう。２月の近畿地区選手権を制したあとは、やや精彩を欠いている現状だが、戸田周年記念を途中帰郷した腰痛が原因か。厳しい寒さもようやく弱まり体調面も上向くはず。住之江をホームプールにする松井にとって尼崎は準地元。過去に０９年の全日本選手権（ＳＧ）、２０００、１１年の近畿地区選手権（ＧＩ）、０２、０４、１２年の周年記念（ＧＩ）を制しているように地の利もある。前人未到のグランプリ４Ｖを狙うためにも、ＳＧ開幕戦のここで弾みをつけたい。

　この大一番を前に、グンとリズムを上げた井口佳典も怖い存在だ。直前のとこなめ周年記念を制して９度目のＧＩＶ。「地区戦では迷惑をかけて情けなかった。でも、これで自信を持って尼崎に行けます」ときっぱり。東海地区選手権での出遅れは、圧倒的な人気を背負った周年記念Ｖで借りは返した。気力充実、勢い一番の井口から目が離せない。

　クラシック初出場組からは２月の四国地区選手権を制した興津藍を推奨したい。多彩な決め手の持ち主で、展開次第で器用に立ち回れるうまさがある。ＳＧ出場は今回が４回目。銀河系軍団８５期から昨年は森高一真がＳＧ戴冠。今年は興津の出番か。

　地元のアドバンテージを最大限に生かしたい吉川元浩、鎌田義、吉田俊彦の兵庫トリオに加え、今年は勝負どころでは前付けを示唆する平石和男、Ｆ持ちながら勝負強さが光る田村隆信、桐生順平。さらに年末のグランプリが平和島開催となり、モチベーションが高まる東京支部の５人（三角哲男、野沢大二、浜野谷憲吾、石渡鉄兵、斉藤仁）にも注目したい。