ニュー堂林　開幕右翼スタメン　ＯＰ戦首位打者　外野も合格

　ロッテの新人で先発要員の石川が６イニングを４安打３失点だった。６回に２点を失うなど、スタミナ面には課題を残した。角中が２三塁打を含む３安打２打点をマーク。広島はバリントンが５回途中まで９失点と乱調だった。

　　　　　◇

　右翼でスタメン出場した広島・堂林が、守備で合格点をもらった。打球処理は４度。３回に角中の右中間三塁打、４回に大松の右前打、４回と５回に鈴木の右犠飛。緒方野手総合コーチは「問題ない」と明言した。昨秋から外野の練習を重ねてきた堂林は「外野の方がバットに集中できる」と、前向きに話した。

　実際、打撃は好調だ。この試合は６回に左越え二塁打を放ち、２打数１安打。オープン戦打率４割５分で、トップに立った。堂林は「僕には雑音なんですが」と言いつつも、「オープン戦に入って、自分のスイングができている」と手応え十分だ。

　野村監督は、堂林の右翼スタメン起用について「広瀬が開幕に間に合わないので、打撃重視で組む時のオプションの一つ」と説明した。緒方コーチは「開幕の相手が左投手と考えられるので試した」と明かした。

　中日の開幕投手は左腕の大野が予想される。堂林が右翼に入れば、三塁には昨季の対左腕打率３割５分９厘の小窪、そして今オープン戦で打率３割８分９厘と好調のドラフト３位・田中（ＪＲ東日本）を起用できる。

　開幕戦で、堂林が右翼を守る可能性は十分にある。打線のキーマンとして、堂林の存在感が際立ってきた。　（山本鋼平）