地図で見るマレーシア機不明の謎

マレーシア航空のボーイング７７７―２００型機は３月８日午前０時４１分（日本時間同１時４１分）にクアラルンプールを出発。

搭乗者は乗客２２７人、乗員１２人の計２３９人。このうち５人が５歳未満の子どもだった。

マレーシアとベトナムの間の南シナ海上空を飛行していた３月８日午前１時３０分ごろ、クアラルンプール近郊スバンの管制との交信が途絶えた。管制に高度やスピードを伝える自動交信装置からの信号が停止した。

マレーシア空軍の幹部は３月１１日、マレーシア機が本来のルートから大きく外れ、北京とは逆方向へ向かっていた可能性を指摘した。同機はその後、マラッカ海峡のペラク島上空で姿を消したという。

３７０便は北京までの片道分の燃料を積んでいた。燃料から推計すると、最後の交信があった地点からあと約４０００キロの飛行が可能だった。

米当局者がマレーシアの航空当局から３月１３日に得た情報として語ったところでは、自動交信装置からの信号が途絶えた４～５時間後に、同機の「ＡＣＡＲＳ」と呼ばれる情報システムから数度にわたり、データが衛星に送信されていたことが分かった。

この情報をレーダーのデータや残燃料などの情報と照合した結果、同機はインド洋に到達していた可能性があると判断した。

中国の国家国防科学技術工業局は３月１２日、同国の衛星で３７０便を捜索していたところ、墜落現場と思われる地点が見つかったと発表した。

同局の発表によると、衛星画像には海上に浮かぶ３つの物体が写っていた。大きさはそれぞれ１３×１８メートル、１４×１９メートル、２４×２２メートルだった。

この画像はマレーシア機が消息を絶った翌日の３月９日に、東経１０５．６３度、北緯６．７度の海上で撮影された。これは同機が出発したクアラルンプールの北東、ベトナムの南の海域になる。

しかしマレーシアの運輸当局によれば、中国当局は後に、衛星画像は誤って公開されたものであり、行方不明機に関係のある残骸は写っていなかったと説明したという。