［ボート］ボートレースクラシック　カウントダウン特集（３）ＤＲ戦展望

　１号艇の池田浩二から、瓜生正義、松井繁、太田和美の順で実績抜群の４人が並び、昨年ＳＧ初Ｖを達成した前本泰和、新田雄史と続く豪華絢爛（けんらん）なドリーム戦。レースのカギを握るのは、今期Ｆ２持ちの池田だ。直前に行われたとこなめの周年記念。初日ＤＲ戦で１号艇と、場所こそ違えどＳ勝負を占うには格好の舞台で、池田はＳＴ２０と後手を踏み、４カドから菊地孝平にまくられて４着に敗れた。ボート界きってのＳ巧者菊地が相手では致し方ない敗戦ともいえるが、やはりＦ２持ちが厳しい条件であることを再認識させる結果だった。

　池田にとって最大のライバルと目される瓜生も、下関の周年記念でＦ。とこなめ周年の２日目ＤＲ戦ではＳＴ０５と果敢に攻めたが、初日２走のＳＴは１８、２０。やはり尼崎ＤＲでも差しに構える公算が高そうだ。

　王者・松井は直前の戸田周年を腰痛で途中帰郷した。まだ肌寒い季節で、直前のコンディションに要注目。体調さえ整えば首位の最有力候補だろう。太田と新田は、今年に入って成績の波が激しくリズムに乗り切れてない。前本は連続優出が戸田周年で途切れたが、ここまで５度の優出で２Ｖ。不発に終わった戸田もエンジン出しに苦しんだのが敗因で、調子落ちの気配はない。穴党が狙うならここからか。