大谷が２打席連続タイムリー

　日本ハムは先発枠入りを目指す上沢が力のある直球で押して５イニングを無得点に抑えた。２番手の斎藤は打たせて取る投球で４イニングを無失点。打線では大谷が２安打３打点と勝負強さを見せた。西武は野上が制球力を欠き３イニング７失点だった。

　練習量は少なくても、非凡な打撃センスで打つ。８日の阪神とのオープン戦（甲子園）に先発登板し、５イニング１失点で勝利投手になった大谷。４日ぶりの試合出場は「３番・指名打者」だったが、２打席連続適時打でスタンドを沸かせた。

　第１打席からバットが火を噴いた。１回、先制して、なお無死二塁。野上の初球スライダーを振り抜くと、打球は右中間を真っ二つ。適時三塁打に「いい感じでいけたと思います」と振り返った。

　第２打席も快音を響かせた。２回１死二、三塁。今度は高めのスライダーをコンパクトに中前へはじき返す２点適時打だ。今年は投手に重点を置いて練習してきた。打撃練習に割く時間は多くはないが、それでも結果を残している。野手として出場したオープン戦３試合は全て複数安打をマーク。１３打数６安打、打率４割６分２厘、１本塁打、６打点と堂々たる成績だ。

　栗山監督は「翔平らしかったね」と、当然の働きと言わんばかり。今年の二刀流は、さらに磨きがかかっている。　（水足丈夫）