森田　２年連続女王へまず１勝！　ダイキンオーキッドレディスきょう開幕

　国内女子ツアーの今季開幕戦、ダイキンオーキッドレディス（賞金総額１億円、優勝１８００万円）が７日、沖縄県南城市の琉球ＧＣ（６４７３ヤード・パー７２）で開幕する。森田理香子（２４）＝リコー＝が２年連続賞金王へ、まずは１勝を目指す。

　大会連覇で、２年連続賞金女王へのろしを上げたい森田は「調子はボチボチ。今年は２月にチーム岡本（岡本綾子門下）でフロリダ合宿をして、ショートゲームの実戦練習がたくさんできた。それが精度アップにつながっててくれたらいいなと思ってます」。女王戴冠に浮かれず、テレビ出演などの依頼はすべて断り、今オフも体づくりに打ち込んできた。「トーナメントで上位に行くことで、いろんな人に自分を見てもらえると思う」と話し「毎年必ず複数優勝する選手にならなきゃいけない。リカバリー率をもっと上げたい」と表情を引き締めた。

　昨年賞金ランク２位の横峯さくら（２８）＝エプソン＝は今季、海外メジャー挑戦に焦点を絞ると明言。代わって、森田の好敵手に名乗りをあげるのは服部真夕（２６）＝ＬＩＸＩＬ＝。森田と同じチーム合宿で「すごくいい環境で開幕前にゴルフができた。まずこの開幕戦でそれをしっかりと生かしたい」と言い「今年は勝負の年。優勝にこだわっていきたい。その結果、賞金女王も視野に入れて戦いたいと思ってます」と、森田に挑戦状をたたきつけた。　（月橋文美）