「人間風車」ビル・ロビンソンさん死去　猪木氏悼む

１９７４年６月、東京・後楽園ホールでの試合後にＩＷＡのチャンピオンベルトを巻き、ポーズをとるビル・ロビンソン氏（山内猛氏提供）

　「人間風車」の異名を持つ元プロレスラー、ビル・ロビンソンさんが３日に米アーカンソー州リトルロックの自宅で死去したことが４日、明らかになった。新日本プロレスが発表した。７５歳だった。米国での報道によると、就寝中に亡くなったとみられ、死因などは分かっていない。３日に死亡が確認された。

　英国・マンチェスター出身。蛇の穴と呼ばれたビリー・ライレージムで腕を磨き、１９歳でプロデビューした。１９６８年に国際プロレスに初来日。日本初公開となった必殺技のダブルアーム・スープレックスから「人間風車」の異名がついた。同年１１月に初代ＩＷＡ世界ヘビー級王者に認定された。クリーンファイトで外国人として初めて日本の団体のエースとなった。

　７５年に新日プロに移り、アントニオ猪木の持つＮＷＦ世界ヘビー級王座に挑戦。６０分３本勝負は１―１で時間切れ引き分けに終わったが、２００２年に新日旗揚げ３０周年を記念したファン投票でベストバウトに選ばれた。猪木氏は「我々と激戦を繰り広げた選手の旅立ちを見送るのは大変つらいものです。７５年の試合は今でも思い出に残っております。個人の冥福をお祈りするとともに、謹んでお悔やみ申し上げます」と悼んだ。

　ロビンソンさんはその後、全日本プロレスに転じ、ジャイアント馬場さん、ジャンボ鶴田さんとも戦った。鶴田さんとはＵＮヘビー級王座を巡り何度も名勝負を繰り広げた。８５年に現役を引退。９９年から０８年まで東京・杉並区高円寺に住み、同所のジム、ＵＷＦスネークピットジャパンで後進の指導にあたっていた。

（2014年3月5日06時04分  スポーツ報知）

Tweet