プールがある５階から仮設階段で地上へ降りる。その途中で見た３〜４階付近は、３年前の水素爆発で吹き飛んだコンクリートなどのがれきが散乱し、あめのようにねじ曲がった配管がそのまま残っていた。「早めに通り過ぎてください」。背後から職員の声がする。隣接する３号機原子炉建屋からの放射線量も高い。

　護岸付近では、海へ汚染水が漏れるのを防ぐための遮水壁を建設中だ。小坂さんの同僚が運転する車で向かったが、３号機付近では放射線量が高く、アクセルを踏んで通り過ぎる。「第１原発では、今も現場に行ってみないと線量が高いのかが分からない。できるだけ余計な被ばくは避けたい」（小坂さん）

　◇汚染水ためるタンクの組み立て作業も視察

　高濃度汚染水をためる溶接型タンクの組み立て作業も視察した。福島第１原発では先月、ボルトで締め付けるフランジ型のタンクから１００トンが漏れる事故があったばかり。漏れにくい溶接型を２日に１基のペースで増設しているが、まだ運用は始まっていない。

　小坂さんは「東電が管理の基本を守っていれば防げた事故。やるべきことがやられていなかったのが問題だった。本来あるべき原子力管理の姿を取り戻すのが私たちの課題だ」と語った。約５時間の取材を終えて持参の線量計を見ると累積５１マイクロシーベルトだった。換算すると帰還困難区域の約２倍にあたる。【中西拓司】