雪に閉ざされて食料調達の未来を考えた

シニアはコンビニが頼り

　2月に2週間連続で雪に閉ざされた東京。高速道路は通行止め、電車やバスは運休や大幅遅延など、雪への弱さが改めて露呈したが、もう一つ明らかになったことがある。足元がおぼつかない状態では、食料など日常品の買い物に出掛けることが大変なのだ。

　2月最初の雪の日、私は西日本にある実家に行っていた。後期高齢者の両親の二人暮らしだ。夜から降り出した雪は朝には10cm近く積もった。母は雪の中、食料の調達に出かけるという。家にあるものだけでは昼・夜の2食分は賄えないからだ。

コンビニの新しいスタイルも登場している。図は、生鮮食料品を拡充したコンビニ「ローソンマート」のイメージ。ローソンが2014年2月に展開を始めた

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　外に出たはいいが、高齢者が多いマンションでは、出口までの雪かきをする人もいない。歩道に出ても水っぽい雪に足が取られ、ゆっくりとしか歩けない。

　この調子だと、普段なら徒歩10分の食品スーパーまで小一時間かかりそうだ。あきらめて、食料品を売っている一番近くの店に行くことにした。コンビニエンスストアだ。

　普段から母は、手作りのほかに出来合いの総菜などの中食を活用して、夕食の皿数を増やしているのだという。二人暮らしの上、ふたりとも食が細くなっており、素材からの手作りでは大量にできてしまい、せっかくつくった料理が残ってしまう。また何品も作るのが体力的に辛くなっているのも事実だ。