エリア広がるWiMAX 2+、超高速なれど速度規制ルールも“超複雑”

写真1●「WiMAX 2+」の基地局

写真提供：UQコミュニケーションズ

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　2013年10月31日にサービスを開始したUQコミュニケーションズの「WiMAX 2+」。下り最大110Mビット/秒のモバイルブロードバンドサービスだ。

　サービス開始当初のサービスエリアは東京都内の環状7号線内の一部に限られていたが、2月末時点で東京、神奈川、埼玉、千葉、大阪、京都、兵庫、愛知の1都2府5県の都市部にまで拡大してきた。2015年3月末までには「全国主要都市」にエリアを拡大する予定としている（写真1）。

　WiMAX 2+は、2013年7月に総務省が新たにUQコミュニケーションズに割り当てた2.5GHz帯の20MHz幅を使って始めたサービスである。この2.5GHz帯の追加割り当てに関しては、割り当てを受けられなかったWireless City Planning（WCP）の孫正義社長（WCPはソフトバンクグループ）が激怒したことを記憶している読者も多いだろう。“あの周波数帯”を使って実現したサービスがWiMAX 2+なのである（関連記事：2.5GHz帯争奪戦でソフトバンクがキレた理由、関連記事：UQが2.5GHz帯争奪戦を制した理由、そしてソフトバンクは何に怒っているのか）。

　現状では20MHz幅で下り最大110Mビット/秒だが、UQコミュニケーションズによると、2014年度中に4×4 MIMO（multiple-input multiple-output）技術を投入して下り最大220Mビット/秒とする予定。さらに、2017年度以降をメドに、現在WiMAXで使用している周波数帯を一部移行するなどして400M〜500Mビット/秒、1Gビット/秒超といった超高速サービスを始める計画だという。

　さて今回、このWiMAX 2+の端末を実際に試してみる機会を得たので、データ通信の実効速度計測を含めながらWiMAX 2+の実力や使い勝手について報告したい。タイトルに記した「速度規制ルール」についても、筆者が“ハマった”ポイントなどを後で詳しく述べようと思う。