「ねえ、あなた。ちょっと相談があるんだけど」
「はい？」

　それは、私がいつものように事務所の掃除をしていた時のことだった。
ふと声をかけられて、私は顔をあげる。

「あ、社長。お帰りなさい」
「ええ、ただいま」

　私に向かってにっこりと笑って挨拶をしてくれたこの人は、この事務所の社長だ。
いつかこの手で、トップアイドルを生み出したいという私の熱意を買って、業界のことを何も知らない私のことを、マネージャーの卵としてこの会社に招き入れてくれた。

（いつか、しっかり恩返ししたいな）

そのためにも、早く一人前のマネージャーとなり、この手でトップアイドルを育てられるようになりたい。それが私の目標だ。

（……今はまだ、ただの雑用係だけど）

この事務所にマネージャー志望で入社してまだ数カ月。今のところの私の仕事は、社内での雑用や先輩方のサポートに限られている。

「どうかしたんですか？　何か手伝えることがあったら仰って下さい。」
「そう言ってくれると助かるわ。それじゃあ、私、先に社長室にいるから……、そうね。お茶を６人分用意してもらえるかしら」
「はい、わかりました」

（……お茶の用意？）

それぐらい、全然大したこのない通常の業務だ。
わざわざ社長から改めて相談されるようなことではない。

（６人分ってことはお客さんが来て……。そのお客さんの対応を私にも手伝ってほしい、ってことなのかな）

そんなことを思いつつ、私は早速６人分のお茶の用意をすると、それをお盆に乗せて社長室へと向かった。ノックをして、内側からの返事を待って扉を開ける。 部屋の中にはまだ社長しかいなかった。

「これからお客さんでも来るんですか？」
「ええ、ちょっと。ああ、お茶は適当にそこのテーブルに置いておいてちょうだい」
「わかりました」

　私は社長に言われたとおり、今はまだ空席のソファの前に、お茶を並べていく。
それぞれ向かい合うように４つ。お誕生日席にひとつ。最後のひとつは社長の机に。

「他にも何か用があったら声をかけて……」
「あ、待って」
「はい？」

　お茶を並べて下がろうとしたところを、社長に呼び止められる。

「そこにね、座ってちょうだい」
「え？」

社長が無造作に示したのは、お茶の並べられた空席のひとつ、社長と対面となる位置だった。

（……え？　私が座るの？　なんで？）

頭の中にクエスチョンマークが飛び交う。そしてその疑問を口にしかけたところで……。

「はよーざいまーッス」

　バーン、と勢いよく社長室の扉が開け放たれた。