大武、史上初の快挙へ「大舞台のほうがやる気出る」

　名古屋グランパスの特別指定選手となった福岡大３年のＤＦ大武峻（２１）が、Ｊリーグに新たな歴史を刻む。清水との開幕戦で先発出場すれば、１９９８年の制度開始以来、史上初となる特別指定選手の開幕スタメンとなる。２６日に西野朗監督（５８）が開幕戦での起用を示唆した逸材は、自他ともに認める強心臓で、歴史的な抜てきに応える。

　規格外の大型ＤＦが、異例ずくめのＪデビューを迎える。２５日に日本サッカー協会からグランパスの特別指定選手として承認され、正式に公式戦出場が可能になった大武。過去１６年間でのべ２５４人が登録されているが、開幕スタメンを飾ればＪ１、Ｊ２含めて史上初となる。途中出場でも０８年にＪ２鳥栖で後半２３分から出場したＭＦ長谷川博一（広島経済大）以来２人目、Ｊ１では初だ。

　「そんなに気負うこともなく、いつも通りです。（記録は）意識はしないけど、初めてってなったら注目されると思う。変なプレーはできない」。２７日の非公開練習後、大武は間近に迫った開幕と史上初の快挙について、落ち着いた表情で語った。

　ただの練習生だったタイキャンプ中から一貫して主力組でプレー。２６日には西野監督が「早めに力を引き出していく。そのタイミングが今。開幕に入れるという重圧の中でもプレーができるか」と開幕戦での起用を示唆した。背番号も特別指定選手としては極めて異例となるレギュラー番号の「２」。「そんなにこだわりはないけど、期待は感じるし、それに見合うプレーをしないと」と気持ちを引き締めた。

　注目が集まるなかでのプロデビューとなるが、「もともと緊張しない。大舞台のほうがやる気が出るタイプ」と言い切る。１５日のトヨタ・プレミアカップでもタイ王者相手にゴールを決め、ＰＫ戦でも５人目で決めた。西野監督も「アウェーの大観衆にも全然動じていなかった」とメンタルの強さを激賞。年に１度、誰もが緊張する開幕戦で、大器が華々しくベールを脱ぐ。　（宮崎厚志）