卒業を発表した島田　(C)NMB48

　アイドルグループＮＭＢ４８のチームＭが２７日、大阪・堺市で「大阪ツアー２０１４～ベンチ温めてました～」の３日目の公演を行い、現キャプテンの島田玲奈（２０）が卒業を電撃発表した。

　島田はアンコール終了後に「私、ＮＭＢ４８を卒業します」と切り出した。１１年５月にＮＭＢの２期生オーディションに合格し、同８月に加入前に撮影された男性とのツーショット画像が流出した島田。９月から自主謹慎をしていたが、１２年１月に復帰し、２期生のキャプテンに就任。同年２月に結成されたチームＭでもキャプテンを務めた。

　突然の卒業発表にファンがどよめく中で「私は復帰のときに、キャプテンという責任を負うことを条件とされました。ワケも分からず、キャプテンとなり、今まで悩まなかった日がないほど、壁にブチ当たり続けてきました。それでもチームＭをいいチームにしたいという気持ちはすごく強かった。このツアーを始めて、改めてすてきなチームになったと確信できました。秋元（康）先生が、あのときにキャプテンという責任を私に負わせてくれて、本当によかったと思っています」と声を詰まらせた。

　運営関係者によると島田は２０歳の誕生日を迎えた昨夏ごろから卒業について考えるようになり、今年２月に正式に申し入れた。「大組閣と卒業は無関係」（前出関係者）という。時期は未定だが、３月２０日のツアーファイナルまでは在籍。芸能活動を続けるかどうかは決まっていない。

　また、大組閣でＮＭＢ４８チームＮに移籍が決まっていたＡＫＢ４８の菊地あやか（２０）が移籍を拒否し、チームＡに残留すること、チームＭからＢⅡに移動とされた高野祐衣（２０）もチームＭに残留することが決定。さらに研究生からチームＭに昇格する予定だった城恵理子（１５）も昇格を辞退することになった。