ソチ五輪は、５４兆ウォン（約５兆１５００億円）という巨額が投資されたが、宿舎の開業が一部で遅れるなど、至らない点もあった。世界は、ソチ五輪を見ながら「４年後の平昌はどうだろうか」という考えを心の中から消すことができなかっただろう。

　だが世界の人々は平昌五輪のスムーズな開催を心配しなくてもよい。３回目の招致挑戦で実現させた冬季五輪への切なる思いは、国民の胸にしっかり根を下ろしている。大規模な国際スポーツイベントを成功させてきた経験も、平昌の成功を確信させる最大の自信となっている。

　平昌五輪は国家的な行事だ。大会を成功させるために政府と国会が、開催都市である平昌と有機的な協力体制を築いている。平昌では今年から各種競技場と選手村、メディア村、プレスセンター、そして各種の交通網建設が始まる。約７０００億ウォン（約６７０億円）かけて建設される各種の競技場は、２０１６年１０月に完工する。各種の交通網構築にも３５００億ウォン（約３３０億円）を超える投資がなされ、同年１２月の完工を目標にしている。

　韓国選手団は、ソチ五輪での成績に少し不満な部分があった。フィギュアスケート女子で目標にしていた金メダルを取ることができず、３大会連続で冬季五輪の獲得メダル「トップ１０」に入るという目標を果たせなかった。雪上種目では、依然として世界との距離が遠いということも感じた。だが、希望がなかったわけではない。リュージュやボブスレー、スケルトンなど、まったく活躍できていなかった種目で善戦し、カーリング女子も４年後にはメダルを狙えるかもしれないという可能性を感じさせた。

　ソチ五輪で韓国と日本、中国はそれなりに善戦した。中国が金３、銀４、銅２で１２位となり、韓国が金３、銀３、銅２で１３位。日本も金１、銀４、銅３で１７位。冬季五輪はまだアジアではなじみのないものだ。メダルを取ったのは、韓国、日本、中国の３カ国だけ。平昌が「新たな地平線」を大会スローガンとしたことには、冬季五輪の舞台でもアジアの力を育もうという考えも込められている。

　平昌五輪は韓国だけの大会ではない。人口４０億人を超えるアジアの力量を集めて開かれる大会でもある。アジアの冬季スポーツ３強が、善意の競争を繰り広げ、力を合わせていかねばならない理由がここにある。（朝鮮日報スポーツ部次長・姜鎬哲（カン・ホチョル）＝翻訳・澤田克己）

　　　　　◇