宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）が２８日打ち上げ予定のＨ２Ａロケットの機体に、墨痕鮮やかな筆文字のロゴデザインを描き入れる。アルファベット３文字「ＤＰＲ」で、世界最先端の技術を使った国産降水レーダーの略称だ。ロゴを考案した福岡市のデザイン書道家、平松聖悟さん（６７）は「まさに宙へ舞い上がる気持ち。レーダーを搭載した衛星が世界の役に立ってほしい」と打ち上げ成功を期待している。

　ＪＡＸＡによると、ＤＰＲは、２周波降水レーダー（デュアルフレケンシー・プレシピテーション・レーダー）の略称。周波数が違う２種類のレーダーを大気中の雨粒や雪に当てて、反射の強さで降雨量を観測する。これまで観測できなかった弱い雨も観測可能で、データもより正確になる。

　ＤＰＲは、ＪＡＸＡが米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）と共同開発した降水観測衛星のメイン装置。この衛星などを使い、地球規模の降雨観測システムを構築する計画だ。

　平松さんのロゴが採用されたのは、ＪＡＸＡから依頼を受けた関係者が２０１１年１月、東京で開かれた平松さんの個展を訪れたのがきっかけ。個性的なデザインに魅力を感じ、平松さんがロゴ選定のプレゼンテーションに参加するよう求めた。

　平松さんは考案に際し「ロケットが打ち上がる勢いとうるおい、衛星が地球を回る情景をイメージした」という。ＪＡＸＡの「日本の技術の結晶である点を強調したい」という狙いとも一致。約２００あった素案の中で、開発に携わる技術者、科学者らの圧倒的な支持を受けた。ＮＡＳＡからも「日本の魂を感じる」と好感触を得たという。

　ＤＰＲは１２年３月、ＮＡＳＡに引き渡され、降水観測衛星に組み込まれた。衛星は１３年１１月、鹿児島県・種子島宇宙センターに搬入された。ロゴはロケット上部に縦８４センチ、横１５０センチの大きさで描かれる予定だ。【津島史人】