西野監督持論「ボールが止まっている時間も重要な試合の一部」

　名古屋グランパスの西野朗監督（５８）が２１日、村井満チェアマン（５４）からの「リスタート（ＦＫやスローイン）を早く」との要請に対し、「一概に早くやれとかじゃなく、柔軟に」と持論を展開した。東京都内で行われたＪリーグ・キックオフカンファレンスに出席。これに先立ち行われた監督会議の席で、チェアマンから試合のスピードアップを要求された。しかし魅せるサッカーを追求してきた豊富な経験から、異なる視点でのサッカーの見方を提案した。

　その話題に触れたとき、名将の口調が熱を帯びた。Ｊ１からＪ３まで全５１クラブが集い、華やかにＪリーグ開幕を告げるキックオフカンファレンス。試合のスピードアップを要求する村井チェアマンの「３つの約束」について問われた西野監督は「早くさせたいならルールを規定すればいい。持ち時間制みたいに。でもやっぱり一概に早くやれとかじゃなく、柔軟に」と反論した。

　監督会議では村井チェアマンから「笛が鳴るまでプレーを止めない」「リスタートを早くする」「選手交代は素早く」という３点を要求された。いずれも試合中の実際のプレー時間を長くし、９０分間の“濃度”を上げるためのもの。Ｊリーグへの関心が６年間で１５％も落ちているという調査結果を受けたもので、新チェアマンの危機感が反映された異例の要請だ。

　しかし西野監督の考えは違う。「１分時間がほしい、逃げ切りたいとか、いろいろな戦略もあるし、（Ｇ大阪の）遠藤がセットプレーへのアプローチで脈拍を落としていたり、時間の使い方には駆け引きがある。目が肥えていればそういうこともわかる」と、ボールが止まっている時間も重要な試合の一部と力説。「（中村）俊輔や遠藤がセットプレーでボールにアプローチする場面は絵になる。そういう醍醐味（だいごみ）もある」と、ファンにとって見どころでもあると主張した。

　もちろん、「当然のことを言われたと思う」と理解も示したように、スタジアムで魅力ある９０分間を提供したい思いは同じ。ただし、そのやり方には個性があっていい。グランパスは西野流で、２２年目のＪリーグを盛り上げる。　（宮崎厚志）