最終種目のアイスダンスのフリーを残して金メダルを決めた、ロシアの強さは圧巻だった。全８種目すべてで３位以内、うち５種目で１位。前回バンクーバー五輪では五輪史上初めて金メダルなしに終わったが、地元開催の五輪を前に強化にも相当力が入っていると聞いていた。

ＳＰに続きフリーでも１位となったリプニツカヤ

　実は、不安要素があるとすれば久々の国際大会となるプルシェンコだと思っていた。昨年１月に手術をした腰の状態が気がかりだったが、ＳＰを見て恐れ入った。４回転ジャンプの美しさは健在で観客を一気に引き込んだ。順位も２位と羽生とチャンの間に割って入り、後に続くチームの仲間に勢いと勇気を与えたはずだ。

■リプニツカヤの成長、一番の驚き

　もっとも、一番の驚きはユリア・リプニツカヤだ。女子ＳＰ、フリーともに出場していずれも自己ベストを更新して１位だった。昨年12月にグランプリファイナル（福岡）で見たときから一段と成長している印象を受けた。ジャンプやスピンの技術の高さは前評判通りだが、表現力の面でも細部にこだわる気持ちが伝わってくる。

　女子は浅田選手と金妍児選手の一騎打ちという見方が大勢だったが、この日の演技を見る限り、リプニツカヤは金メダル争いに絡んできそうだ。その他にも女子フリーで自己ベストを更新したグレーシー・ゴールド（米国）、ＳＰで素晴らしい演技をしたカロリナ・コストナー（イタリア）の充実ぶりも目を引く。浅田選手と鈴木選手も、女子ＳＰ（19日）まで調整の時間は十分ある。試運転は済ませたとプラスにとらえればいい。

（振付師）

　宮本賢二（みやもと・けんじ）　兵庫県出身。アイスダンスで2001年、02年全日本選手権を連覇。06年の引退後は振付師として活躍。バンクーバー五輪に引き続き高橋大輔のショートプログラムを担当した。35歳