帝京大またもＴＬの壁破れず

　ラグビーの第５１回日本選手権は１６日、各地で開幕し、大学選手権５連覇の帝京大はトップリーグのトヨタ自動車に１３−３８で敗れ、打倒トップリーグの目標を果たせず今シーズンを終えた。同選手権準優勝の早大はヤマハ発動機、同３位の筑波大は東芝、慶大は神戸製鋼にそれぞれ敗れ、大学勢４校は１回戦で姿を消した。２回戦は２３日、東京・秩父宮ラグビー場で東芝−トヨタ自動車、神戸製鋼−ヤマハ発動機の２試合が行われる。

　「いいところもあったし、悪いところもあったけど、これがわれわれの実力ということ」

　帝京大の岩出雅之監督（５５）は静かに口を開いた。トップリーグ６位のトヨタ自動車と８０分間戦い終えて、スコアは１３−３８。２５点差は、これまでの日本選手権でのトップリーグ勢相手の試合では最少差だった。

　前半は不利な風下を３−１７でしのぎ、風上の後半に入ると７分、１年生ＳＯ松田の突破からＷＴＢ磯田が左隅へトライ。ＦＷの縦攻撃に切り替えてきたトヨタに２トライを奪われても闘志はなえず、３３分にはＦＢ竹田が飛び込んだ。フッカー坂手の欠場にロック小瀧のけがが重なり、ラインアウトが崩壊状態になっても、果敢にボールを動かした。

　「うれしかったのは、相手が本気できてくれたこと」と岩出監督。トヨタは試合開始直後にモールで２０メートルも前進。サイズに勝るＦＷで圧力をかけ、タイムアップのホーンと同時にボールを蹴り出した。トップリーグの強敵相手の戦法を、学生相手にも貫いた。

　「分析しても、本当に強いと思った。社会人レベルです」と帝京大ＯＢのトヨタＳＨ滑川は舌を巻いた。先輩との対面勝負を終えた来季主将のＳＨ流（ながれ）は「本気で勝ちにきた分、今までよりも悔しい」と唇をかんだ。真剣に勝利を求めればこそ、敗北はエネルギーになる。

　「面白くなってきたな」と岩出監督。雪の残るスタジアムで、大学王者の新しい挑戦が始まった。　（大友信彦）