フィギュアスケート男子の高橋大輔（関大大学院）は逆境に強い男だ。

　2010年バンクーバー五輪。プレシーズンに右膝靱帯断裂の大けが、松葉づえをつく状態から復活を遂げ、日本男子初となる五輪メダル（銅）を獲得した。

氷上で調整する高橋＝写真　柏原敬樹

　今季も五輪代表争いに出遅れ、なかなか４回転ジャンプの調子が上がらないなか、昨年11月のＮＨＫ杯で鮮やかな優勝。いつも「高橋はもうダメか」とささやかれる苦境から不屈の闘志でよみがえる。

■負傷の右膝、なお回復途上

　その後も試練が待ち構えていた。ＮＨＫ杯の優勝後の練習中に負傷した右膝だ。昨年末の全日本選手権ではぼろぼろの状態で４回転ジャンプは失敗。演技中の負傷で流血する痛々しい演技となった。

　あれから１カ月半がたち、回復はなお途上のようだ。「痛みはほぼないけれど、百パーセントとはいえない。水がたまったり、可動域があまり広がらなかったり、今まで通りの調整はできなかった」。モスクワで約２週間の合宿を張ったが、追い込んだ練習は難しかった。ソチ入り後も、４回転ジャンプは両足着氷を繰り返している。

　そして、ショートプログラム（ＳＰ）の使用曲「ヴァイオリンのためのソナチネ」が、作曲者とは別人の作品だった問題。「背景とか全く知らずにこの曲がいいと思って選んだので、作った人が誰であろうと関係ない」。高橋は演技に支障はないと強調する。一方、「曲が使えなくなるのではないかという不安はあった。『（五輪目前の）このタイミングで勘弁してよ』というのはあった」と漏らす。

■自分の真実、演技にも行動にも

　「トップをめざすけれど、正直厳しい」。高橋という男はいつも本音をさらけ出す。今季も何度、正直すぎる発言を聞いただろう。「ウソは苦手なので。どうせばれる。自分の真実は演技にも出るし、行動にも表れるし。すべてがそのときの僕なので、恥ずかしいと思ったことはない」