沖縄再上陸！阪神・西岡、完全復活へ「時間はかからない」

右ひじの検査を終えて、沖縄入りした西岡。軽症の見通しで、表情は明るかった（撮影・岡田亮二）【拡大】

　西岡が再び沖縄に帰ってきた。到着口を出た瞬間、その存在に気づいた観光客とみられる年配の男性が「ニ、ニシオカやっ」と声をあげた。スターのオーラたっぷり。黒いスーツでビシッと決めてさっそうと登場した。表情も明るい。お帰り、ツヨシ！

　「やれることをやっていきます。みんなと同じメニューをこなすことにも、そんなに時間がかからないと思います」

　笑顔で右ひじの状態が軽症であったことを明らかにし、早期のフルメニュー復帰を約束した。

　「まだ監督とも話をしてないし、あんまり（今、空港で）いえないけど、一日も早く復帰できるようにしていきます。右ひじも炎症というかね」

　詳細は明らかにしなかったが、表情は明るかった。第２クール２日目の８日、右ひじ痛を訴え、練習を早退。緊急帰阪した。週明けの１０日に大阪府内の病院で精密検査を受けた。不安視された患部は比較的軽症で、ひじの腫れは認められたが、経過観察にとどまった模様だ。長期離脱という最悪の事態は避けられた。

　１３日からは第３クールに入る。実戦が本格化して、チームとして仕上げの時期に入る。

　「みんなと連係しないとアカンから。みんなと連係したり、という（練習メニュー）のは出る」

　一部別メニューになる見通しだが、さっそくできる限りチームプレーの練習には参加していく構えだ。チームを引っ張る１番打者としての存在感は、移籍２年目を迎え、より増している。早期復帰のメドが立ち、和田監督も一安心だ。

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