【オリックス】Ｔ―岡田に「男・前田道」注入！特別教室４０分

キャンプを訪問した前田智徳氏（右）とグラウンドで話し込む森脇監督

　左大腿（だいたい）四頭筋の張りで別メニュー調整中のオリックス・Ｔ―岡田外野手（２５）が１１日、「男・前田道」を伝授された。昨季限りで現役を引退した広島・前田智徳球団アドバイザー（４２）が、野球評論家として沖縄・宮古島キャンプを訪問。同じ広島ＯＢである森脇監督の計らいで、二人っきりの特別教室が開校された。

　アキレスけん断裂などの大けがと闘いながら通算２０００安打を達成するなど、壮絶な野球人生を送った前田氏。一方、１０年に本塁打王を獲得しながら、ここ３年間は左太もも肉離れなどで結果を出せていないＴ―岡田。度重なる「けが」を共通項にする二人が、球場内の監督室で向き合った。

　前田氏「肉離れは癖になりやすい。やってしまったことは、我慢することが大切」

　Ｔ―岡田「けがから復帰するまで、モチベーションの保ち方はどうしていたんですか？」

　前田氏「我慢した分は試合でうっぷんを晴らす。そこ（試合）でしか発揮できない」

　約４０分間、濃密な時間を過ごしたＴ―岡田は「前田さんとは初めてお話ししましたが、素晴らしい時間になりました」と興奮気味に話した。今キャンプでは３日の紅白戦で１２球団最速１号となるアーチを放ったが、８日には左足を痛めて早退と一進一退。受難続きの男の心には、前田氏の言葉が響いたはずだ。

　現役時代、不死鳥のように何度も復活を遂げた前田氏は「けがすることは本当につらい。みんなが彼の活躍を楽しみにしている」とエール。９日から別メニューで調整するＴ―岡田は、この日はマシン打撃にランニングも行った。「男・前田」の教えを胸に、復活への階段を一歩ずつ上がっていく。

　オリックス・森脇監督（前田智徳氏とＴ―岡田の会談を受け）「大きな財産になったんじゃないか。成功者から学ぶことは、選手たちにとってものすごくプラスになる」