【阪神】ゴメス「２日あれば仕上がる」来日遅れたけど１９日超速デビュー

選手宿舎で入団会見を行ったゴメス

　阪神の新外国人、マウロ・ゴメス内野手（２９）＝前ナショナルズ＝が１０日、ドミニカ共和国から来日し沖縄・宜野座キャンプに合流した。来日が大幅に遅れていた助っ人砲だが、「（仕上がりは）８０％ぐらい。最近は練習ができていないが、２日くらいあれば仕上がる」と強気だった。

　当初は６日に来日する予定だったが、誕生間もない第１子が体調不良で入院した影響もあり、キャンプ１０日目の合流になった。ドミニカではランニングや友人が投げる球で打撃練習した程度。だが、昨年プロ野球記録のシーズン６０本塁打を放ったヤクルト・バレンティンに「いいバッターだ」となぜか上から目線でコメント。中日・ルナからは日本人投手の特徴を聞くなど対策も万全だ。

　お披露目にぴったりの舞台も用意された。直近の実戦形式である１５日の紅白戦出場については「早すぎる！」と否定したが、数日間で勘を取り戻し、１９日に行われる楽天との練習試合（宜野座）で実戦デビューが有力だ。レッドソックスに所属していた２０１２年には、楽天入りしたユーキリスと同僚だった。不振のため構想外となったユーキリスの穴を埋めるため、ゴメスが４番に座った経験を持つなど因縁もある。

　１１日から練習に参加。待望の“恋人”到来に、和田監督も「ようやくやね」と一安心だ。「チャンピオンシップを取ることが自分のゴール」と気合十分の助っ人が、９年ぶりＶ奪回のキーマンとなる。

　◆阪神・ゴメスの来日遅れの経過
  ▼２０１３年１１月２２日　米カリフォルニア州でオマリー打撃コーチ補佐も立ち会うなか、１年総額１億２０００万円で正式契約。
  ▼同１２月２０日　夫人の出産のため、キャンプインの２月１日までに来日できないことが判明。
  ▼１４年１月３０日　ゴメスの夫人がドミニカ時間１月２７日に第１子となる長女を出産していたことを発表。
  ▼同２月４日　球団はゴメスの長女の体調不良で来日が白紙となったことを明かす。
  ▼同９日　１０日に来日が決定したことを球団が正式発表。

　◆マウロ・ゴメス（Ｍａｕｒｏ　Ｇｏｍｅｚ）１９８４年９月７日、ドミニカ共和国生まれ。２９歳。２００３年にアマＦＡでレンジャーズに入団。ブレーブスからレッドソックスに移籍し、メジャーデビューした１２年は、３７試合に出場し、２割７分５厘、２本塁打、１７打点。昨季はブルージェイズ３Ａでプレーし、９月にナショナルズに移籍。１８８センチ、１０４キロ。右投右打。