ゴメス大砲宣言

　夫人の出産のため、キャンプ参加が遅れていた阪神の新外国人、マウロ・ゴメス内野手（２９）が１０日に来日し、沖縄・読谷村の選手宿舎で入団会見を行った。

　第一声は「日本に来られて幸せ。早く野球がしたい」で、続けて日本でのプレーの抱負を語った。「チームが優勝することが自分のゴール。パワーがあるし、守備でも見せたい」。

　ドミニカ共和国出身で２０１２年にレッドソックスでメジャー昇格。３７試合に出場して打率２割７分５厘、２本塁打、１７打点をマークした。同年には３Ａで２４本塁打、１３年にはブルージェイズ傘下の３Ａで自己最多の２９本塁打を放っている。

　「自分はずっと４番を打ってきた。パワーヒッターだから、大きいのを打つことを考えたい」。阪神は昨季、マートンの１９本塁打が最多で、チームとしてはリーグ最少、唯一の２桁である８２本にとどまっている。長打力不足が最大の悩みで、長打力を備えたゴメスに４番として期待をかける。

　当初は６日から合流予定だったが、４日ずれ込み、調整に不安が残る。ゴメスはその点について「いろいろあって練習することができなかったけど、２日あれば戻せる。試合には１５日以降に出たい」と、十分に動けると強調した。

　だが、和田監督は「まずは、あすの様子をみてからだね。事情が事情だったから、その間、どれぐらい動いているか分からないから、こちらで確認してからメニューを決めていきたい」と、当面は無理をさせずに仕上げさせる方針を口にした。　（中山隆志）