オール直球で抑えた！阪神・山本、５５球で安打性わずか３球

初のフリー打撃で存在感をみせた山本（撮影・中島信生）【拡大】

　阪神春季キャンプ（７日、沖縄・宜野座）呉昇桓に沸くブルペンを横目に、メーン球場でも今年の新戦力がベールを脱いだ。ルーキー左腕・山本が打撃投手に初登板。プロの打者と初めての対戦も、その投げっぷりは目を引いた。

　「一生懸命投げるだけでしたが、打者の反応は１球１球、気にしていました。思ったよりボールがいってたかな、と。打者が差し込まれていたので、よかったです」

　緊張の初投げでも、冷静に相手の反応を注視。さすが２５歳の即戦力だ。１人目の俊介には２６球、２０スイングで安打性２。２人目の中谷には２９球、２４スイングで安打性１。すべて単打と、まともな打撃をさせなかった。

　しかも５５球、すべて直球だ。「技巧派とか変則とか言われていますが、投手の基本は真っすぐ。真っすぐが通用しないと、どんな変化球を持っていても意味がないですから」とは頼もしい。

　１月の新人合同自主トレで「左キラー」と称された遠山奬志氏（現評論家）を彷彿とさせるブルペン投球を見せ、宜野座キャンプ帯同を勝ち取った。打者相手にもその片りんを披露し、視察に訪れた広島・井生崇光スコアラー（３２）は「ブルペンも切れがあったし、そのままの投球だった。打者は差し込まれてましたね。貴重な左腕になるでしょう。加藤さんと競争という位置づけかな」と警戒を強めた。

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