エダヘジ躍動　ボランチコンビ新兵器だ

　【チェンマイ（タイ）木村尚公】今季名古屋グランパスに新加入したＭＦ枝村匠馬（２７）とＭＦヘジス（２４）のボランチ・コンビが存在感を増している。６日の紅白戦に、２人は主力組の守備的ＭＦとしてフル出場。枝村は１アシストを記録するなど攻撃の起点として機能し、ヘジスも守りで見せ場をつくった。“エダヘジ”が今季のグランパスの武器になりそうだ。

　プレースタイルが全く異なる２人のＭＦが極上のハーモニーを奏でる。守備力に秀でたヘジスが守りを固め、キープ力とパスセンスに優れる枝村が攻撃を組み立てる。枝村は「ヘジスは体が強い。２人でいい関係性を築ければ、ボクが上がって厚みのある攻撃ができる」と手応えを口にした。

　守備的ＭＦの２人が、紅白戦では２得点にからんだ。主力組の先制点はヘジスがＦＷ玉田にプレッシャーをかけ奪ったところから生まれた。２点目はオーバーラップしたＤＦ闘莉王と枝村のワンツーから、闘莉王が決めた。２人の長所が表れた。

　「今のやり方（３バック）ではあのポジションが大事。やってくれそうな期待感はある」と語ったのはＧＫ楢崎。グランパスには中村、田口、磯村と力のあるボランチがひしめいているが、現状では２人が一歩抜け出したようだ。

　２人とも新天地に懸ける思いは熱い。枝村はオフの間にフットサルでコンディションを整えた。「遊びとトレーニングを兼ねて。開幕時にはチームの力になりたいですから」と語る。

　ヘジスは異国への順応に力を注いでいる。「日本の選手はスピードも技術も優れている。それに慣れないといけない」。食事面で挑戦した納豆は「あれだけはダメ」と断念したようだが、ピッチ内外で貪欲だ。

　西野監督は「ヘジスは着実に体が動いてきている。枝村はプレーメーカー（司令塔）になれる存在として期待している」。西野新体制を象徴する“エダヘジ”コンビ。開幕までにさらにパフォーマンスを高めていきそうだ。