ｉＰＳ細胞の作製、効率２０倍に　理研がマウスで成功

　ｉＰＳ（人工多能性幹）細胞の作製効率を、卵子のたんぱく質を導入することで２０倍に上げる手法を理化学研究所の石井俊輔上席研究員（分子生物学）らがマウスで開発した。卵子の成分には細胞の初期化を促す働きがあるらしい。６日付の米科学誌セル・ステムセルに発表する。

　グループが注目したのは、細胞内でＤＮＡが巻き付いている「ヒストン」と呼ばれるたんぱく質。山中伸弥京都大教授は四つの遺伝子を細胞に導入することでｉＰＳ細胞を作ったが、今回、グループはこの４遺伝子とともに、卵子に特有な構造をした２種類のヒストンを導入したところ、作製効率が２０倍に上がった。

　このヒストンは、初期化に必要な遺伝子の発現を活発にするらしい。このヒストンが機能しないように遺伝子操作すると、マウスの半分は育つ前に死んだという。

　石井さんは「ヒトも同じような仕組みを持っている。より高い多能性を持つｉＰＳ細胞の作製につながる可能性がある」としている。