楽天マギー、マーリンズと１年契約　２年ぶりメジャーで今度は世界一だ！

　マー君、お先に失礼！！　日本の東北楽天イーグルスで今季プレーしたケーシー・マギー三塁手（３１）がマーリンズと年俸１１０万ドル（約１億１０００万円）プラス出来高払い（最大４０００万円）で契約。ヤンキースなど在籍時の２０１２年以来２年ぶりにメジャー復帰を果たした。１８日（日本時間１９日）、米複数メディアが報じた。日本球界経由の“逆輸入”選手が成功した例は、ジャイアンツのライアン・ボーグルソン投手（３６）をはじめ枚挙にいとまがないが、マギーも続くか。その背中を遠い日本から楽天ファンも見守っている。

　マ軍との契約後もなお、マギーには“迷い”があった。米紙サンタクルーズセンチネル（電子版）によると、「つらい選択。日本でよくしてもらったから、寂しい気持ちもある。でも楽天入りしたときからこれが最良のシナリオだったんだ」と言葉を詰まらせた。

　楽天では今季、出場全１４４試合で打率２割９分２厘、２８本塁打、９３打点。球団初の日本一に立ち会うなど、いい思い出ばかりが残る。「日本で自信がついた」ことがメジャー再挑戦への原動力にもなっただけに、後ろ髪引かれる思いも当然だった。だが過去を振り返ってばかりもいられない。気持ちを切り替え、新天地に思いをはせた。

　マ軍は今季、全３０球団中ワースト２位の６２勝１００敗、地区最下位に沈んだ。だが、マギーは「投手陣は若くて生きがいい。強くなる可能性を秘めている」と潜在能力の高さを指摘。「あとは俺らが打つだけ。そうすればかなりいいチームになるよ」と楽天同様、発展途上にあるチーム再興への献身を誓った。

　マ軍は今季、サードを固定できなかった。主に３８歳のポランコ、３１歳のルーカスが守ったが、両者とも打率は２割５分前後、本塁打は２人合わせて３本、打点は同３８（数字は全て三塁で出場時）。投手有利のマーリンズボールパークが本拠地とはいえ、攻撃面での貢献度は低かった。

　マギーには救世主としての期待がかかる。ブルワーズでメジャーに定着した２００９年から１２年までの４年通算で打率２割５分８厘、６１本塁打、２７８打点。単純計算で１年当たり１５発、７０打点が見込める。楽天での今季成績を考えると、さらなる上積みも期待できる。

　過去にも日本球界経由、大リーグ再挑戦でブレークした例はボーグルソンの他にも、セシル・フィルダー（タイガース）ら数多い。マギーが弱小マ軍を“大リーグの楽天”に変える。