九州の温泉ニュース・スクラップ帳

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　武雄地区で栽培するカキのブランド「温泉美人」が２２日から佐賀や長崎で順次発売される。「刀根（とね）早生」や「平核無（ひらたね）」といったカキ品種を木にならせたまま、固形アルコールを入れた袋で覆って渋抜きした完熟柿。通常より果皮が赤く色づくため、生産者は「温泉につかった後のほっぺのような色」と表現する。

　収穫後に渋抜きする通常のカキに比べ、木になる期間が長いため大きく育ち、甘みが増し、食感もソフトになるという。果肉にはゴマが入る。

　ＪＡさが佐賀みどり支部の武雄地区刀根早生柿研究会（３８人）で２０００年から出荷。２年前から出荷量が伸び、今年はカキの年間出荷量約８０トンの１割強を占める。

　研究会の橋口春俊会長（７８）は９月上旬に約４０００個の刀根早生にビニールで袋掛け。「手間はかかるが高値で売れ、産地の活性化につながる」と期待を語る。

【写真】「温泉美人」（左）は通常の刀根早生に比べ、果肉にゴマが入り、果皮が赤味がかっていることなどが特徴

＝2009/10/22付 西日本新聞朝刊＝