新ポスティング日米合意　競売から自由市場

　失効していたポスティングシステムの新協定が１７日、ようやく日米間で正式に合意された。米大リーグ機構（ＭＬＢ）側は米国時間（以下米国の時間はすべて東部時間）１６日、日本野球機構（ＮＰＢ）側は日本時間１７日をもって発効し、期限は３年間。

　これまではメジャー球団が入札し、最高額をつけた１球団のみに独占交渉権が与えられる『競売』方式だったが、新協定は日本側の球団が譲渡金（リリース・フィー）を設定し、その金額を払う意志があれば複数球団でも交渉できる、いわば『自由市場』になったのが大きな変更点だ。

　今オフのメジャー移籍を希望している楽天・田中を例にとると、具体的には以下のようになる。

　まずは日本球団が商品（選手）に値段（譲渡金）をつけて市場に出すところから始まる。その譲渡金の上限は２０００万ドル（約２０億円）。楽天球団が「田中将大・２０００万ドル」などと、ＮＰＢ、ＭＬＢを通じてメジャー３０球団に通達する。ポスティングの要請期間は１１月１日から翌年２月１日までで、一度決めた譲渡金の金額は変えられない。

　譲渡金を支払う意志のあるメジャー各球団は、通知された翌日の午前８時から３０日目の午後５時まで、当該選手と直接交渉する。交渉中の球団の名前や数、金額は公表されず、田中が楽天球団に告げる義務もない。

　１球団と合意に達したら、譲渡金の支払いに移る。譲渡金が１０００万ドル以上なら１８カ月以内に４回、１０００万ドル未満なら１２カ月以内に２回に分けて分割払いする（一括払いもＯＫ）。楽天は最初の支払いを受領してから５日以内に、その選手を手放す。

　３０日以内に合意できなければ、田中は楽天に所属したままで、来年の１１月１日まで、再びポスティング申請はできない。どのメジャー球団も譲渡金を支払う必要はない。

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　この日、楽天は田中と直接会談したが、ポスティングにかけるかどうかは決断しなかった。複数球団が条件提示するだけでも、従来の制度より交渉時間が長引く可能性は高く、米国が近くクリスマス休暇に入ることを考えると、数日以内に動きださなければ、２月半ばのキャンプインぎりぎりの移籍になってしまう。楽天は早い決断を迫られている。　（竹村和佳子）