ＪＲ東日本と岩手県、宮古市、岩泉町は７日、ＪＲ岩泉線（茂市―岩泉、約38キロ）を廃止することで合意した。これを受け、今後は代替バスの運行内容に関する協議などが始まる。廃線後の鉄道施設・用地の一部は県や２市町に無償譲渡され、道路などに活用される。
廃線後は地元バス業者が代替バスを運行する。見込まれる年間約４千万円の赤字分はＪＲが補助する。運行本数は従来の１日４往復を基本とし、停留所も現行の駅を基本に設置する。駅と集落・市街地が離れた岩手大川と岩泉の２駅では、バス路線を延長する。ＪＲ山田線との乗り継ぎ運賃は適用しないが、通学定期は３年間、現行運賃との差額補助を行う。
バスは国道340号を走るが、今後、最大の難所である押角峠では岩泉線の押角トンネル（約３キロ）を活用する。トンネルは県に無償譲渡され、県が片側１車線道路に改良する。工事費は70億円弱を見込み、ＪＲが最大20億円を負担する。
廃線合意を受け、達増拓也知事は「（２市町は）苦渋の決断だが廃線を受け入れざるを得ないとした。ＪＲは改めて地元の思いを受け止め、引き続き協力願いたい」とのコメントを発表した。
ＪＲは８日にも国土交通大臣に廃止届を提出、来年４月にも廃止したい考えだ。
JR、JR東日本、達増拓也
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