松井裕のサポート任せろ　小山伸が約束

　【ホノルル（米ハワイ州）井上学】教育係はリーダーにお任せ！　楽天投手陣のまとめ役として精神的支柱になっている小山伸一郎投手（３５）が１２日（日本時間１３日）、ドラフト１位の松井裕樹投手（１８）＝桐光学園＝を全面サポートする考えを明かした。

　プロの世界に飛び込んでくる新人は、誰もが新しい環境に不安を抱えている。そこで頼りになるのが、投手リーダーだ。「特に高卒のルーキーは気疲れするんですよ。周りはみんな年上ですからね。萎縮してしまって力を出し切れない選手も見てきましたよ」。

　甲子園での快投映像などもチェックしている小山伸は、松井裕の才能を高く評価している。当然ながら、選手を指導するのは投手コーチの役割。ただ、投手陣全体として受け入れ態勢を整える準備は必要だ。

　「とにかく、楽しく、ノビノビと力を発揮できるような環境にしてあげたいですよね。できるだけコミュニケーションを取っていきます。キャンプも１軍スタートと聞いているので、食事会もしますよ」。しかも、飲酒禁止の１８歳に配慮して、全員がアルコール抜きで語り合うことまで考えているという。

　その一方で、絶対厳守を命じるのが上下関係の徹底だ。「礼儀、あいさつはしっかりとやってもらいます。そこだけは守らないといけない」。楽しく、厳しく−。田中や則本の入団時にも世話役として成長を手助けしてきたベテランは、松井裕にとって何よりも頼もしい『アニキ』になる。