松山英樹（２１＝東北福祉大４年）が左手親指付け根の関節炎で「日立３ツアーズ選手権」（１５日、千葉・平川ＣＣ）を欠場する。先週の国内男子ツアー最終戦「日本シリーズ」も同様の理由で欠場しており、ルーキー賞金王は若くして故障に悩まされている。来年から本格参戦する米ツアーでは大丈夫なのか？　米ツアー３勝を挙げた先輩の丸山茂樹（４４＝セガサミーＨＤ）が緊急アドバイスを送った。

　松山は今回の欠場の他にも、１０月に開幕した２０１３～１４年シーズンの米ツアーで２度、胃炎と背中痛を理由に棄権している。

　丸山は「あの年で（故障の連続は）早すぎるよね」と心配。さらに「オーバーワークに気をつけないといけない。練習しすぎなのか。あるいは試合出場のペースを考えるとか」と“勤続疲労”を起こさないように、と危惧している。

　今の松山にとって大事なことは次の米ツアー「ソニーオープン」（１月９日開幕、ハワイ・ワイアラエＣＣ）にベストの状態で臨むこと。だが、故障の回復が思わしくない場合には「不安を持ったままプレーするなら、やめた方がいい。（石川）遼も腰が痛いままプレーし続けて予選落ちの連続だったじゃないですか。米ツアーは『メディカル・エグゼンプション』がしっかりしてますから」（丸山）。思い切って、完治するまで欠場することも必要だという。

「メディカル・エグゼンプション」とは、いわゆる「公傷制度」のこと。丸山によれば「米ツアーで休んでいる間に、日本で“スパーリング”することだって、できる」。通常の公傷制度では一度復帰してしまうと万が一、回復が思わしくなくても再び制度を利用することはできない。

　だが米ツアーで「メディカル――」の適用を受けている最中に、他国のツアーに出ても関係なし。日本の試合で様子を見て、万全の状態に戻ったと確信を得てから、米ツアーに復帰することも可能なのだ。

「英樹にしても遼にしても、あれだけのパフォーマンスを持っていて勝てなかったら『何やってんだ？』と言われてしまいますよ」と両雄に対する期待は高い。だからこそ、万全の状態で出てほしいというわけだ。

　その丸山は、くしくも松山と同じ左親指の故障に悩まされている。今季は５試合の出場にとどまったが「今やっている治療法が、いい方向に行ってくれれば」と前を向いた。松山は米ツアーの先輩からの貴重な助言を生かせるか。