クリスマス会に出席した松田（代表撮影）

　マッチ、堂々の30発公約だ。ソフトバンク・松田が13日、福岡市内の九州がんセンターを訪問し、小児病棟のクリスマス会にスペシャルゲストとして登場。入院中の５人の子供たちと触れ合って元気をもらった新選手会長は、来季の「30本塁打」を子供たちにキッパリ宣言した。

　学習発表や紙芝居を見たり、自身のスイングを披露したりと１時間ほどの間、子供たちと交流を楽しんだ松田の顔は充実感に満ちていた。昨オフから医療機関への訪問を希望していたが、今回ようやく実現。「子供たちに会えるのを楽しみに来た。最初から最後まで一生懸命やってくれて、その笑顔は忘れられない」と、個人としては初めてとなる病院訪問を振り返った。

　松田はこの日、子供たちにあるものを見せた。今季、８月１日のオリックス戦で通算１００本塁打を達成した際の記念すべきボールだ。そして、その場で誓ったのが来季の「30本塁打」。今季はフルイニング出場を果たし、チーム最多の20本塁打を放った。２０１１年には25本塁打を放っているが、目標に掲げたのは、それよりも５本多い30本。「近い目標かもしれないが、目標を持つことで行動も変わっていく」と説明し、子供たちにも夢持つことの大切さを説いた。

　現在、松田は新たな取り組みを行っている。知人らと「ユメノワ　Ｄｒｅａｍ　Ｓｔｙｌｅ」というサイトを立ち上げ、代表取締役に就任。夢に向かって頑張る子供たちとそれをサポートする家族を応援するもので「来季までに案をまとめたい」と基金などの支援プランも考えているところだ。

　この日、自己最多の30発を来季の目標に掲げたが、本腰を入れたトレーニングは１月のグアム、亜大自主トレから開始する。「時間見つけて練習はしようと思う。でも、ただ真面目に練習だけするよりも他の人と会うことのほうが（意義が）大きいこともある。12月はそういうことをやっていきたい」と積極的に交流を図っていく。先日もテレビ番組の収録で今季レッドソックスでワールドシリーズを制した上原や田沢、ロイヤルズ移籍が決まった青木らと対面。言葉を交わして刺激をもらったという。松田は選手として、人として、飛び回ることで進化を続ける。