おかわり４年２０億　球団最長の超大型契約

　西武・中村剛也内野手（３０）が日本人では球団史上最長の４年、総額で最大２０億円の超大型契約を結んだ。９日、所沢市内で契約更改。２０１１年オフに結んだ来季までの３年契約を見直し、残り１年を破棄した上で新契約を締結した。基本年俸は来季５０００万円増の３億５０００万円で、その後は成績に応じてアップ。年俸のダウンはない上、さらに各年出来高が付く。破格の待遇を受け「生涯西武」の思いを語った。

　左膝手術明けの今季は左肩痛もあり、レギュラー定着後最少の出場２６試合。その上で好条件を提示され「ここ２年、けがしていたのに、そういう契約をしていただいて非常にうれしい」と笑顔だ。複数年契約に消極的で、信賞必罰の志向が強い球団としては異例の厚遇。復帰した９月以降の働きをねぎらわれもした。

　昨年国内フリーエージェント（ＦＡ）権を得て、今年は故障者特例措置で海外ＦＡ権も取得した。去就に関し「一つの球団でやっていくのか。いろいろ考えた」と明かす。それでも「やっぱり愛着がある。ここまで育ててもらった。そういう野球人生もあるかな」と、球団の熱意も感じ権利行使を事実上封印。この日の席上、「ライオンズ一筋」と球団に伝えた。

　現在は故障箇所に不安はないと言う。来季目標は「優勝する」。個人としては４番で全試合出場し「全成績キャリアハイ」と、本塁打は０９、１１年の４８発超えを見据えた。「４年間で誰もが認める日本最強バッターになる」。今オフも涌井、片岡がＦＡ宣言するなど近年、主力の流出が続く中で、この上なく心強い軸になる。　（森淳）

（金額は推定）