村田諒太　次戦は２・２２マカオ

　ロンドン五輪ボクシングミドル級金メダリストで、日本・東洋太平洋同級１位村田諒太（２７）＝三迫＝のプロ第３戦が来年２月２２日、中国・マカオで行われることが、７日正式に決まった。６日のプロ第２戦でデーブ・ピーターソン（２７）＝米国＝に８回ＴＫＯ勝ち。無名ボクサーにてこずったことで課題も露呈したが、本人は前を見据えた。

　さすが金メダリストだ。少々のことでへこんだりしない。村田はスーパーポジティブに前を見据えていた。

　「今の段階で世界はまだまだ。でも、これからまだまだ成長できると実感できた。目の腫れがあるし、体は疲れてるけれど、脳みそは動きたがっている。今日からでも動きたい」

　前日は、アマ時代のようにガードを固めて前に出る強引なスタイルで失敗。

　中盤以降、基本通り左ジャブを使うようになって、ようやくペースをつかんだ。ジャブなしで金メダルをつかんだのだから、それを使えるようになれば、可能性は無限大だ。

　プロモートを手がける帝拳・本田明彦会長は「２月２２日のマカオは決定。来年は４試合。マカオ、国内、国内、外国の順になる」と明かした。世界の頂へ、村田の挑戦はこれからが本番だ。　

　　（竹下陽二）