マー　球団と会談へ

　楽天の立花陽三球団社長（４２）は６日、仙台市内の球団事務所で取材に応じ、９日からの渡米予定を変更する可能性を示唆した。日米間で基本合意した新ポスティングシステム（入札制度）の利用について、田中将大投手（２５）の意思確認と球団内での検討が必要なためだ。

　基本合意から一日たち、立花社長は「合意したという話は来ていないので、進展はないと思っている」。それでも、新制度が成立した場合の備えは待ったなしだ。「渡米予定だったけど、今ちょっと流動的」。大リーグ関係者が一堂に会するウインターミーティングへの出席を延期または中止する可能性が出てきた。

　「（米国に）行くのであれば、その前に少なくとも田中投手と１回は会おうと思っている」。必要であれば、田中とスケジュールを合わせるための日程変更も辞さない。「勝つために必要な選手なので残留交渉はしたい。その上で彼の意思確認をする。勝手に決めて勝手に動くことはない」と会談の目的を明かした。

　球団としては「金額的にファンやステークホルダー（球団スポンサーなどの利害関係者）にしっかり説明できるものじゃないと、説明責任を果たせない」と前日と同じ説明を繰り返した。一方で「今回の意思決定が米国主導のように見えるので、それには意見をしっかり言っていきたい」と急転した基本合意への不満も漏らした。

　ファンなどからは「２０億で田中を挑戦させろ」という容認論や「米国としっかり交渉すべきだ」という慎重論など、さまざまな意見が寄せられているという。「（球団内で）どういう価格（入札額）がフェア（適正）なのか話し合っている」と立花社長。方針が決まるには、まだ時間がかかりそうだ。　（小林孝一郎）