「なぜ弟が死ななきゃならないの」と、今でもつらさは残る。「信仰が揺らがなかったと言ったらうそになる」。それでも「死は誰にでも訪れるものであり、どう生きたかが大事だ」という庭野日鑛（にちこう）会長の法話に接し、少しずつ弟の死を受け入れられるようになった。家では外でのことを語らなかった弟だが、地域の人や同会会員が共に悲しんでくれ、「こんなことでお世話になった」と話してくれることが驚くほど多かった。「最近、弟ときょうだいでよかったなとつくづく思います」

　ここに信仰の姿がある。頼り、支えられ、現実を受け入れ、生きる意味や目標を獲得する。被災者は宗教に何を求め、また宗教者はこの苦難にどのように向き合ったのだろうか。

　「ながきは人の願いにて短きものは命なり」

　津波が襲った巨大防潮堤の上で今年９月１１日、鈴（れい）をつきながら和讃（わさん）（釈迦（しゃか）などをたたえ先祖を敬う歌）を唱える女性たちの姿があった。岩手県宮古市の田老（たろう）地区にある唯一の寺、曹洞宗常運寺の梅花講の人々だ。曹洞宗には詠歌・和讃を唱える講がある。唱える楽しさの中で信仰を学ぶ場だ。「津波があったからといって日常を変えたくない」と、月２回の練習に仮設住宅や自宅から通い、四十九日や一周忌など節目に防潮堤で唱えている。