セーブ王獲る！呉昇桓、Ｇ倒＆日本一宣言「全面勝負をしたい」

日本一の守護神になります！！　調印を終えた呉昇桓（左）が中村ＧＭとがっちり握手【拡大】

　４つの大型シャンデリアが照らす大広間に、無数のフラッシュが煌めいた。日韓メディア１２０人が集結した世紀の調印式、そして入団会見。ダークスーツに身を包んだ主役は、会場の視線を一身に浴びながら、虎第一声を発した。

　「アニョハセヨ（こんにちは）。阪神タイガースの呉昇桓です」

　そして力強く、虎党の心を震わすような、所信表明を行った。

　「歴史のある阪神に入れて、光栄に思っています。今までは韓国ナンバーワンの抑え投手という話でしたが、これからは新しい阪神で戦いが始まる。日本でも最高の抑え投手になるように努力しますし、阪神が優勝できるように頑張ります」

　中村ＧＭと並んだ壇上。韓国内で「石仏」と呼ばれるマウンド上と同様、韓流スターを思わせる二枚目のポーカーフェイスは一切、崩れない。しかし、その裏には熱く熱く宿す思いがあった。日本一の抑えになる－。６５分にも及んだ会見ではさっそく、虎の宿敵への闘争心を口にした。

　「巨人がライバルという話は聞いています」

　もちろん相手によって「心掛けを変えることはない」が、優勝するためにはセ・リーグ２連覇中の王者を意識しないわけにいかない。すでに対策も練っていた。「（４番の阿部は）同じチームに（元巨人の）李承ヨプ（イ・スンヨプ）選手がいるので、いろんな情報を聞いて考えている。マウンドに立った時は、避けずに全面勝負をしたい」。

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