アフリカ中部の在コンゴ日本大使館を放火した疑いで、当時、大使館の３等書記官だった外務省職員、山田真也容疑者（３０）が警視庁に現住建造物放火容疑で逮捕された。

　逮捕容疑は現地時間の６月２０日午後７時半ごろ、首都キンシャサの４階建てビルで、大使館の入る４階部分にガソリンをまいて火をつけた疑い。火災直前に退勤する山田の姿が現場ビル１階の防犯カメラに写っていたことが逮捕のキメ手になった。

■もう一つの焦点

　新潟県出身の山田は０４年４月に外務省に入省したノンキャリ職員。バンクーバー総領事館などを経て昨年９月にコンゴに赴任した。大使館では会計を担当し、口座や金庫の鍵も管理していた。捜査当局は、山田が大使館に保管してあった公金２２００万円を横領した証拠を隠す目的で建物を放火したとみている。しかし、本当にそうなのか。この事件の“本質”は別にありそうなのだ。

「疑惑について山田は全面否認している上、逮捕前の報道陣の直撃にも＜知らぬ＞とミョーに強気でした。３等書記官の給与は在勤手当や住居手当などを含めると月額１００万円前後あります。カネには困らないはずだし、ましてコンゴでは使う場所もない。現地でカジノに通っていたとの話もあるが、２２００万円も使っていたら現地でたちまち大騒ぎですよ。それよりも、そもそも何のために大使館に２２００万円もの大金が保管されていたのか。必要だったとは思えない。さらに、なぜ上司は横領に気付かなかったのか。ナゾだらけです」（外務省担当記者）