村田、３年１０億円「骨うずめる」生涯巨人決めた！

３年総額１０億円の大型契約を結ぶ村田。生涯を巨人にささげるつもりだ

　巨人の村田修一内野手（３２）が、３年総額１０億円の大型契約を結ぶことが３日、分かった。関係者の話を総合すると、球団と数回にわたり下交渉を重ね、この日までに大筋で合意。４日に契約更改に臨む。横浜（現ＤｅＮＡ）時代の１０年から４年連続で全試合出場。来季からは選手会長も務める主砲は、「この球団に骨をうずめるつもりでやりたい」と生涯巨人も宣言した。

　リーグ連覇に大きく貢献した村田が、これ以上ない評価を勝ち取った。今季で２年契約が終了。球団とはこの日までに水面下で交渉を重ね、３年の長期契約を用意され、総額１０億円で基本合意したもようだ。４日に東京・大手町の球団事務所で契約更改に臨む。

　「生涯・巨人」の覚悟を決めた。横浜（現ＤｅＮＡ）から１１年オフにＦＡ移籍し、順調にいけば、１５年オフにもＦＡ権を再取得する。来季から新たに３年契約を結べば、３５歳の１６年シーズンまで巨人でプレーすることになるが、「巨人から移籍することは考えていない。自分が求めていた野球ができている。このチームに骨をうずめるつもりで、貢献したいと思っている」。球団から最大級の評価を得て、身も心も巨人一色に染まっていた。

　１年目の昨季は自身ワーストの１２本塁打と低迷したが、今季は豪快な打撃が復活した。８月にセ・リーグ新記録となる月間４６安打をマークするなど７、８月は月間打率４割超え。自身初の２か月連続となる月間ＭＶＰを獲得した。８月２４日のＤｅＮＡ戦（横浜）から４番に昇格し、勝負強さを発揮。リーグ３位の打率３割１分６厘、２５本塁打、８７打点とチームの中心で輝いた。

　守備でも、今年初めてセ三塁手部門でゴールデン・グラブ賞をゲット。投手陣からの信頼も厚く、攻守で欠かせない存在となっている。昨年から大きく飛躍した男が、ビッグマネーを勝ち取るのは当然の流れだった。

　来季からは移籍組初の選手会長を務める。野球の実力だけでなく、人間的な評価も高く、名実ともに“巨人の顔”へと成長した。すでに気持ちは来季へと向かっており、「タイミングの取り方だったり、打撃に関しては今年つかんだものがあった。来年は今年１年を無駄にしないようにしたいし、チームのために自分のできることをやりたい」と意気込んでいる。

　◆近年の巨人の大型契約
  ▼高橋由伸　０７年オフに４年総額１６億円＋出来高でサイン。打率３割８厘、３５本塁打、８８打点をマークした選手会長に、球団は前年から１億１２００万円増の大型契約を提示。この年４月にＦＡ権を取得したが、権利を行使せず、残留を表明した。
  ▼阿部慎之助　０９年オフに年俸変動制の３年＋オプション１年の大型契約を結んだ。契約３年目となった１２年は、打率３割４分、１０４打点で自身初のタイトルとなる２冠を獲得し、３年ぶりの日本一に貢献。同年オフに球団はオプションを行使。前年から１億７０００万円増の日本人歴代３位となる５億７０００万円でサインした。
  ▼内海哲也　１２年オフに自身初の複数年契約となる４年総額１６億円で更改した。１５勝（６敗）を挙げ、２年連続最多勝を獲得。前年から１億８０００万円増の大型契約となった。